Но все испортил Монтехо!

Многие солдаты даже из отряда Эстрады говорили, что это дон Федерико спас положение в Руминьяви! Не появись он вовремя, воины Пачу Камака истребили бы весь отряд Эстрады.

– И кто такое говорит? – строго спросил Эстрада. – Кто эта неблагодарная скотина?

Луке ответил ему, что так говорят многие.

– Да и, сказать по правде, они не так и не правы, Кристобаль.

– Но я захватил крепость! Я поднял знамя Испании!

– Кто с этим спорит, Кристобаль? Но и заслуга Монтехо признается. Хотя его славят больше чем тебя. Скажу правду. И это может тебе повредить в будущем.

Эстрада был готов завыть от досады…

***

И вот нынче дон Кристобаль узнал от патера де Луке, что капитан Себастиани именно Федерико отправляет послом к племени панча.

– Многие говорят о том, что племя это весьма воинственное, – сказал Эстрада. – И Себастиани доверит такую миссию Монтехо?

– Уже доверил, – ответил де Луке.

Эстрада совсем не хотел сам быть послом, но слова о редкой удачливости Федерико снова задели его.

– Они считают его талисманом нашей экспедиции, – сказал Луке. – И если так пойдет дальше, то Федерико Монтехо станет самым важным человеком кроме Себастиани.

– Ты думаешь, что я этого не вижу, Луке? – спросил Эстрада.

– Я знаю, что видишь. Но я хочу знать, что ты думаешь с этим делать, Кристобаль?

– А что предлагаешь ты?

– Я? Я священник. Ты – воин. И ты хочешь сказать, что у тебя нет плана? Я хорошо тебя знаю, Кристобаль!

– И ты желаешь знать подробности, падре? Зачем они тебе?

– Я пришел не узнавать подробности, Кристобаль. Я пришел дать тебе совет.