– Разве мы не торопимся? Если каждый раз будем останавливаться, можем не успеть найти ваш шмаков источник с накопителями.

– Мы будем останавливаться столько, сколько нужно, – непреклонно ответил Вортар.

Ну, разумеется, он поддержит своего друга, но неужели продолжит делать это в ущерб успеху миссии?

– Почему бы не отправить его с другими тэйверами во время официальной экспедиции? – снова попытался Ороро.

– Они-то уж точно не станут останавливаться, – усмехнувшись, сказал Рокус. – Цертер может и чрезвычайно одарен, но он все еще юный тэйвер и ученик, ему даже двадцати нет. Я признал его способности и доверяю его суждениям, но лишь потому что провел с ним много времени и воочию в нем убедился, чего нельзя сказать о других. Тебе, видимо, кажется, что он действует по глупой блажи, но то, что мы медлим сейчас, может придать нам скорости потом.

– А может и не придать, и он действительно лишь замедляет нас.

– Куда-то спешишь? – нахмурившись, спросил Вортар.

– Нет, – процедил Ороро.

Он не доверял этому хитрому тэйверу после того, как тот угрожал его сестре, и ни за что не стал бы рассказывать о Ингрэме, если на то не было крайней необходимости.

– Я думал, вы сами заинтересованы в том, чтобы поскорее найти ресурсы.

– Пока время позволяет, – подумав, сказал Вортар. – И хватит об этом.

Цертер во время этой короткой перепалки выглядел невозмутимым, будто не он был причиной этому, и Ороро с трудом сдержался от очередного приступа негодования.

Спустя несколько часов тэйверы осмелели, а после полудня и вовсе стали забывать о предосторожности и разговорились.

Они поднимались по узкой тропе. По правую руку высилась высоченная скала, по левую – зияла пропасть долины, впереди виднелась большая площадка отвесного склона, после которой, судя по картам, шел спуск по широкой тропе, которая в конце концов должна была привести их к источнику с кристаллами-накопителями.

– Я почти по всех вылазках участвовал, – похвастал Вертер, тот самый тэйвер, которого привел Рогуро. – Высшие твари в такую хорошую погоду не выползают, низших же мы легко перебьем, если вздумают напасть. Вон, видите? – он указал кивком на маленькие пещеры у подножия скалы. – Прячутся. Наблюдают.

– Что-нибудь выяснил? – обратился Вортар к Цертеру.

– Пока нет. Размышляю, есть ли связь между обезмаженными территориями. Если да, то можно вывести закономерность и придумать, что можно ей противопоставить, если же нет и они разбросаны хаотично, бессистемно…

– Знаешь бордель в квартале розовых кристаллов? – спросил Вертер Рокуса. – У меня там работает знакомая, могу поговорить с ней о скидке и порекомендовать кое-кого. Эй ты, лидер…