— Итак, теперь ты понимаешь, почему мне нельзя выходить в склеп плавильщиков.

— Я понимаю, почему ты не хочешь выходить. Но ты всё равно пойдёшь.

— Что, собираешься заставить меня?

Люк склонил голову.

— Это единственный способ не дать Хану убить тебя на месте, который приходит мне на ум.

Рука женщины скользнула к кобуре на поясе.

— Меня не так-то просто убить.

— Ты не понимаешь, — мягко продолжал Люк. — Хан — мой лучший друг. Если кому-то из вас двоих и суждено умереть, выбор падёт на тебя.

— Э-э-э…

— Я желаю, чтобы ты уяснила это как можно тщательнее. У тебя в голове не должно остаться никаких сомнений. Совершенно никаких.

— Никаких, — сдалась Эона. — Я тебя услышала. Я пойду.

— Тогда вперёд.

Они пошли по главному коридору к корме фрахтовика, минуя грузовые отсеки, которые всё ещё были заполнены бойцами Эоны. Добравшись до машинного отделения, Люк жестом велел спутнице подождать неподалёку, а сам вошёл внутрь. В опущенном на землю грузовом лифте уже находился дрожащий от нетерпения Хан; его руки и ноги были покрыты комками затвердевшего плавлеита.

— Люк! — воскликнул он. — Скорее, мы должны двигаться! Должны отправиться за ней. Поднимай меня!

Люк вздохнул.

— Так ты не видел, кто ещё сидел со мной в кабине.

— А с тобой кто-то сидел? Как ты отобрал «Сокол» у тех пиратов? Пожалуйста, скажи, что пришил их всех. Особенно эту мерзкую рыжую кры…

— Не то, чтобы пришил. — Люк поманил Эону. — Она здесь с извинениями.

Лицо женщины потемнело от негодования.

— С извинениями? — выпалила она. — Ты ничего не говорил об…