Видя моё состояние, Рата вытаскивает меня из «диспетчерской», тем более что я мешаю работе «прораба» и самих оперативных дежурных диспетчеров. И тащит меня в глайдер, что нашли и восстановили ребята Эхра.

Летим в Портовый. Над копошащимися людьми, вручную разбирающими завалы.

К огромному агрегату. С двухэтажный особняк размером. Именно этот аппарат, как гигантская гусеница ползая по обследованным, остывшим развалинам, пожирая бросаемые в него тела павших и прочий мусор, загребая, как комбайн, камни, обломки и песок, с кормы оставлял почву. Чернозём.

Подскочила группа людей в форменных рабочих комбезах. Не в скафандрах, а в комбезах. Приветствуют, высказали, что для них честь лицезреть нас. Пожаловались, что «рабочее тело» быстро расходуется. Меня передёрнуло. Но оказалось, это «агрономы» про бактерии, что перерабатывают смесь, приготовленную агрегатом почвоформирования – в почву. Потому что им не привезли ещё инкубатор, как раз и занимающийся разведением всякой невидимой живности, что делает землю – живой.

Руками разгребаю ещё тёплую землю, руками закапываю саженцы деревьев. Кругом толпится народ. Действие – даже для меня – ритуальное! Волнительно. Многозначимо. Возвращение жизни на мёртвую планету.

Глаза – щиплет. Прячу лицо, утираясь рукавом, будто утираю пот. Ага, как же! Решето «Кабши» – плохой носовой платок. Что тёркой утереться.

Рата ведёт меня к мемориалу. Уже поставили. На постаменте – демон с огнемётом в «Кабши», весь объят пламенем. С моим лицом демон. Из того, как оказалось, вещего сна. Напротив – незнакомый парень, что разрывает пальцами собственную грудь, прыгая на огненного демона с открытым сердцем. Как тот Данко.

Пробирает до дрожи.

– Пока только голограмма, – говорит, подходя сзади, Звёздный Пёс. – Как прибудут материализаторы – сделаем из камня. И адамантом покроем. Увековечив.

Я настолько впал в прострацию, что даже не испугался Пса, как было раньше. Только кивнул, как старому знакомому. И пошёл за ним.

Смотрел, как он – тоже с ритуальным трепетом, тщательно вымыв руки, как перед хирургической операцией, голыми руками – сажает дерево. Поливаем саженцы питательной смесью, подводим паутину капилляров системы орошения.

Звёздный Пёс преклоняет колено перед мемориалом. Перед всеми погибшими за Стиру. Преклоняюсь и я.

Жизнь вокруг – кипит. Глаза людей – блестят. Торжественностью. Слезами. Как и – мои глаза.

Пахнет свежей пашней. Руки – в земле, соке листочков саженца, влажные от питательной смеси. Не в крови!

Больше я не произнесу, что эти люди погибли зря. Возрадуюсь лишь, за тех, кто – выжил!