Пёс протягивает мне накопитель данных, жестом показывает, чтобы я считал его.

– Это шифр, – тихо говорит Пёс. – Код. И каналы связи со мной. По этим каналам открытым кодом можешь передавать только то, что хочешь сделать общим достоянием. А это – ключ кода.

Беру волосок провода, принимаю «ключ».

– Сохраняй в мозг. Не в имплантаты. И в другом месте, а не там, где блоки данных, что в тебя вложили.

Смотрю на Пса с интересом.

– Ты не будешь пытаться забрать эти блоки данных?

Пёс качает головой:

– Это погубит тебя. Да и не нужно мне это. Зачем мне золотое яйцо, если я забрал курицу, что несёт золотые яйца? Зачем мне результаты исследований, если я получил их же, но с головами исследователей и их оборудованием? Вези по назначению. Звёздный флот должен их получить. Время, Вадим!

Смотрю вслед улетающему глайдеру Пса, в задумчивости попивая подаренный им напиток, довольно вкусный, кстати. Так же неосознанно поделился им с Ратой, что встала за моим плечом и молча ждёт моих указаний или действий. Просто очень неоднозначно прозвучало его это – «Будь готов покинуть этот мир». Да я как бы готов. Как тот пионер – всегда готов. Так ничего я и не выяснил у Пса. А теперь уже не выясню – вильнул он хвостом и был таков, его «бентля континенталь» карабкается на орбиту. Я сам виноват. Надо было заранее продумывать линию своего поведения, продумать стратегию разговора. Тем более с таким волчарой, как Звёздный Пёс. Надо было по Сети пошариться, составить хотя бы недостоверную картину происходящего. А уже потом проявлять этот сетевой бред. Вот этим и надо заняться!

Но буквально сразу же стало не до этих важных, но отвлечённых вопросов. Потому что Рата меня уже тащила «на работу». Потому как «шеф, шеф, всё пропало!». У них, у нас – тысяча и одна неразрешимая проблема.

С одной стороны – есть «высокие хотелки». Та самая голограмма будущего Стиры. А с другой стороны – приземлённая на самое дно реальность. У нас – ничего! Надо создавать структуру – заново. Стихийно сложившаяся структура «Арлекина» – как та времянка: развалится при серьёзной нагрузке. И она начала сыпаться. Пришлось делать всё «по науке». Как положено, а не по принципу «А-а, ладно, пусть пока так! Война всё спишет!».

Подбирать людей, расставлять их по нужным местам, озадачить их всех, то есть поставить им цель, обеспечить условия эффективного выполнения поставленных задач. А как обеспечить? У нас – ничего! Совсем ничего. Кроме понтов и названия «Арлекин». Ни оборудования, ни техники, ни материалов.

Зато людей – валом! Причём голодных людей. И не только фигурально – голодных до работы. А самым натуральным образом голодных. Потому начали с организации горячих обедов. Помня опыт моей молодости, когда отголоски «совка» ещё эхом отдавались в жизни моей страны. И это было непросто. Накормить людей. Непросто. Как и всё остальное. Потому – работаем, как рабы на галерах, как каторжане в забое, как зеки на лесоповале. Не поднимая головы.