Я наведалась к схрону, организованному на такой вот непредвиденный случай, и выгребла содержимое подчистую. Сразу воспользовалась целительским амулетом, чтобы убрать последствия собственной неосмотрительности. Затем почистила одежду бытовым заклинанием и открыла тропу в особняк Стужевых.

– Сильна-а! – оценив эффектное появление, цокнул языком Семен Павлович, вольготно расположившись в кресле. – Ну, здравствуй, невестушка! И как давно вернулись способности, Нина Константиновна? Или они не исчезали вовсе?

– И вам не хворать, – вздохнула, понимая, что от князя не укрылись наполненные силой магические каналы и расположенность к двум стихиям. – Все, что нас не убивает…

Хорошо, хоть магия крови и разума не так заметны на фоне огненных всполохов и голубоватых завихрений воздуха. А вот печать рода сверкает теперь, как звезда на новогодней елке.

– Алим сообщил о причине столь раннего визита?

– Сообщил только, что дело очень важное, и ты все объяснишь, – жестом князь милостиво указал на диваны и кресла в гостиной, предлагая устроиться, где душа пожелает. – Так, что произошло, раз уж ты решила больше не прятаться?

– Вам известно, что моя семья погибла пять с половиной лет назад? – дождавшись кивка от хозяина дома, я продолжила. – Так вот, недавно я узнала, что моя мама, возможно, жива. Князь Бельский показал запись, из которой видно, что ее удерживают против воли, требуя подписать бумаги.

– Полагаю, Ярослав Иванович преследовал иные интересы, нежели помощь в воссоединении семьи? – криво усмехнулся Стужев.

– Потребовал, чтобы я стала его щитом, не дожидаясь второй инициации. Сами понимаете, узнав такие новости, невозможно сидеть сложа руки. Следы привели в Киржач, в бывшую усадьбу купца Трушина. Нас там ждали. Дружинники Шумского во главе с Огнерубовым приготовили жаркую встречу, пришлось обороняться. Мы засекли, что от основных сил отделился отряд и углубился в лес. Предположив, что так пытаются вывезти маму, отправили за ними магов. Они нагнали беглецов, вот только…

– Дай угадаю! Светланы Шумской там не оказалось?

– Верно, – кивнула, – вместо нее пленницей ехала женщина, внешне похожая на маму. Она позволила себя освободить, втерлась в доверие и напала. Ценой невосполнимых потерь нашим людям удалось отбиться и уничтожить фальшивую жертву вместе с сообщниками. В этой женщине наш маг распознал приспешницу темного ордена.

– Вот как? – Стужев невольно подался вперед. – Доказательства?

– Маги разозлились из-за смерти товарищей и сожгли тела, – я виновато пожала плечами. – Однако еще сначала схватки, подыскивая подходящее укрытие, под разрушенным поместьем мы нашли подземный лабиринт. У нас есть серьезные основания подозревать, что в подземельях обосновались темники. Собственно, помощь требуется, чтобы вычистить эту заразу.