Я вздрогнула и, развернувшись, посмотрела брату в глаза. Они лучились спокойствием, за которым стояла непоколебимая вера…

В меня?

– Ты прав! Я – щит рода, и сделаю все, чтобы защитить тех людей, которые мне доверились, – исполнившись решимости, подошла к стене, чтобы влить в рунное плетение остатки магии, что еще текла по венам.

Алим повторил действие, расположившись у противоположной стены. Он кивнул, что готов, и мы одновременно направили энергию к рунам. Жалкой вспышкой крохи сил перетекли в рисунок на камне и впитались без остатка. Ничего не произошло! Показалось, что усилия потрачены впустую, но затем стена загудела, а вязь символов, опоясывающих башню по кругу, медленно налилась золотым светом.

Я шумно вздохнула, испытывая облегчение. Затем запустила руку в потайной кошелечек и вытащила тройку накопителей. Один кинула Алиму, второй Савве Никитичу, сама потянула энергию из третьего, одновременно открывая тропу. Переход дался тяжело. Область, где бушевала «ненасытная пасть» преодолела ценой всех запасов магии, что имелись при себе. Я пробивалась сквозь вязкий туман, кожей ощущая сопротивление пространства и посыпая путь крошевом рассыпающихся алмазов. С ужасом отмечала потерю каждого камня и ожидала, что вот-вот меня выкинет в безмагической зоне. Вывалившись на холодную землю, смяла куст, острые ветки которого тут же впились в тело. Минуту жадно хватала ртом воздух и приходила в себя.

– Слышал? – раздался голос совсем рядом, и по кусту прошелся луч магического светильника. – Ветка хрустнула. Иди проверь.

– Чего там проверять? Став Силуянович что сказал? Мышь не проскочит. Маги от того заклинания слабее котят делаются, надо только подождать.

– Разговорчики! – прикрикнул громким шепотом первый голос. – Исполнять!

– Да, иду уже, иду, – недовольно пробурчал второй.

Луч света зашарил по земле, а я сгруппировалась, приготовившись к нападению. Судя по магическим откликам, я напоролась на обычных дружинников. А с такими как-нибудь справлюсь. Или открою тропу, что будет более благоразумным вариантом. Я уже приготовилась к переходу, как взгляд упал на приметную расщелину соседнего деревца.

Пожалуй, повременю уходить, – зло усмехнулась, сворачивая переход и кастуя заклинание воздушного кулака.

– Что за… – вояка отшатнулся, когда луч магического шара высветил мое лицо.

Но было уже поздно, я шарахнула кулаком по амулету-взрывателю, которые старательно раскидывала по территории противника недавно. Буквально за миг лес озарился яркой вспышкой, подсвечивая пространство на десятки метров вокруг. Но я уже удрала из кустов, прыгнув по памяти к следующему взрывателю.