Северный ветер
Северный ветер
Песнь 1. Возвращение домой
Песнь 1. Возвращение домой
Ласковый летний ветер приносил с моря крики чаек и запах рыбы. Одиночные повозки и целые караваны непрерывным потоком струились по укатанному тракту.
Мимо телеги, груженной пыльными мешками, пронесся всадник. Ловко сманеврировав, он обошел запряженную двойкой карету и пролетел мимо плетущегося дилижанса.
— Вот лихач-то! — подскочив на козлах, возмутился юноша с кучерявой бородкой.
— А чего ж не полихачить-то? — сверкнув гнилой улыбкой, изумился сидевший рядом с ним старик-возница, — У нас в Лудестии лучшие дороги на континенте. Вот всякие залетные и носятся, как испуганные зайцы. Эх, мне б мою молодость, я б показал этим выскочкам, что такое скорость!
Юноша ничего не ответил, лишь добродушно усмехнулся и, подняв голову, уставился вдаль.
— Чего нового в Эйкдаме? — помолчав, спросил он, разглядывая маячащую на горизонте городскую стену.
а— О-о-о, — озадаченно протянул старик, — Ужель не слышал?
Молодой человек непонимающе взглянул на возницу и покачал головой.
— Удивительное дело… — пробормотал пожилой лудестианец и спустя пару мгновений возбужденно произнес, — Две недели назад, когда я собирался в рейс, весь город на ушах стоял. Подумать только! Мэра убили в его собственном доме! К тому же его дочурка, леди Розамунда, исчезла! В Эйкдаме на каждом углу об этом судачили. Да и в других городах тоже. Странно, что ты этого не слышал.
— Погодите, — изумленно выпалил юноша, — Мэр Эйкдама же Консул всей Лудестианской Республики? Ну то есть был…
— Так и есть. Был.
— А…
Очередной вопрос юноши прервал робкий стук, донесшийся из кареты.
— Извините, пожалуйста, — еле слышно промямлил кто-то, — Не могли бы вы остановить здесь? Хочу немного пройтись пешком.