К счастью, грунт был подмерзшим, поэтому покрышки держали на нем хорошо. Я промчался мимо кустов, вновь миновал какие-то сараи, при этом уже с трудом различая дорогу, а затем увидел впереди опять тот же самый ручей. Но на этот раз дорога вела прямо в него, с явно различимыми следами колес, так что я, мысленно перекрестившись, сворачивать никуда не стал, разве что немного сбросил скорость.

Все равно брызг было много. Я услышал, как заклокотала вода возле выхлопной трубы, колеса немного повело по зыбкому грунту, но ничего страшного не случилось, высокий пикап выскочил на противоположный берег и оказался в едва заметной колее, идущей прямо через поле. Похоже, здесь трактора ездили, и будь пикап нормальной высоты, я бы это место без шноркеля не проехал, а пока вот повезло.

Фары преследующей машины прыгали по дороге сзади. Не знаю, сумеют ли они проехать брод, но думаю, что сумеют: машина у них военная, то есть серьезная. С тех пор как они постреляли из пулемета, в последнем я точно уверен.

Колея плавно забирала вправо, выскочив на очередную грунтовку, ведущую к чему-то очень большому и плохо различимому в темноте. Запахло отвратно, и когда пикап выехал на новую дорогу, огибавшую это самое, до меня дошло, что тут городские очистные сооружения.

Из-за поворота дороги преследователи потеряли меня из виду, равно как и я их. Дальше машина выскочила на прямую, как стрела, асфальтовую дорогу, и там я уже даванул на педаль изо всех сил, наплевав на все предосторожности. Показавшийся из-за поворота автомобиль преследователей вновь открыл огонь, и кажется, на этот раз даже по мне, но пули прошли далеко сзади — похоже, видно меня было плохо, или такой у них стрелок там никакой.

— Нет, теперь я уже точно сбегу, — сказал я то ли им, то ли самому себе.

Только сейчас я заметил, что руки на руле у меня мелко трясутся, а в ушах аж звенит от переизбытка адреналина в крови. Испугался? Да до неприличия.

«Рэм» продолжал ускоряться, стрелка спидометра скакнула за сотню миль в час, что для преследователей было уже совсем за пределами возможностей. Фары их я еще видел, но видел и то, что они уже безнадежно отстают. Поворот под прямым углом, новое ускорение «в пол», опять рывок, вновь поворот, и опять рывок, потом асфальт закончился, машина понеслась по грунтовке. Затем я оказался опять на каком-то хозяйственном дворе, проскочил его насквозь, бампером столкнул жерди изгороди, прорвался в поле, наткнулся на железную дорогу, к счастью, американскую, то есть без всякой насыпи, и внаглую перевалил через нее, подумав, что вот здесь преследующий «хамви» может и не пройти: клиренс у него куда ниже.