Возвращение Волоцкого в родные пенаты еще больше укрепило подозрения архата в желании молодого парня мстить своим кровникам. И Невзор стал пристально смотреть за Колояром, за каждым его шагом. Решение князя Щербатова выдать замуж младшую дочь привело чародея в еще больший ужас, и, наверное, с того момента в душе архата что-то лопнуло, пошло трещинами по фундаменту его тщательно выстроенного мира. Он стал задумываться о своем долге перед Хозяином, который требовал защищать его от всевозможных потрясений.

И снова князь Борис отверг предупреждения Невзора о возможной кровной мести, справедливо, в общем-то, утверждая, что вхождение Колояра в семью Щербатовых автоматически снимает долг крови. Наивностью Борис Данилович не страдал, и своим благодушием к парню еще больше озадачивал кланового чародея.

Невзор сделал выводы из этого разговора и запаниковал. Участь Мисяя и его была решена. Князь Щербатов решил их просто отдать кровнику, заплатив тому весомую виру: дочь и архата с начальником СБ. Да, это была хорошая оплата за жизнь родителей, однако чародей категорически отказывался стать разменной монетой в странных играх.

Появление эмиссара от князя Демидова Невзор посчитал знаком, и с той минуты его жизнь встала на тонкую грань, когда любое неточное движение грозило смертью. Уничтожение Волоцкого стало высшим приоритетом для архата, а награда в виде древних артефактов и вовсе усилило желание поскорее расправиться с кровником. Дальше уже ждать, когда Колояр лично исполнить свою месть (не просто же так он вернулся в Торгуев! По финансовым делам? Ха-ха! Есть еще наивные люди на свете, а?), было невозможно.

Приезд Волоцкого из Испании стал катализатором плана, который столь тщательно вынашивал Невзор вместе с примкнувшим к нему Мисяем. Верный охранный пес Щербатовых не сразу, но поверил доводам архата. Он и сам столько лет корил себя за малодушие. Проще простого было положить подушку на лицо младенца, и через несколько минут все окончилось бы. Ну, поругал бы Хозяин, сослал бы в опалу на годик-другой, зато не мучились бы участники расправы над семьей Волоцких и их союзников все эти годы, что кара настигнет их в виде выжившего, потерявшего Дар мальчишки.

Жить хочется долго, даже если старость неумолимо скребется в дверь.

Архат решительно убрал со стола бутылку, не поленился встать и вылить оставшуюся водку в раковину.

— Хватит пить! — твердо произнес Невзор, возвращаясь обратно. — Завтра с утра пойдешь к князю и придумаешь повод, чтобы отлучиться на несколько часов. Не знаю, что ему напоешь — про рыбалку, например — но к закату солнца мы должны быть в «Волжском Плесе». Поэтому ложись спать, а завтра утром приведи себя в порядок! Ты все понял, Мисяй?