Невзор до сих пор не мог простить князя Бориса за его слюнтяйство в отношении сына Ставера. Сам архат не вникал в родовые склоки между Щербатовыми и Волоцкими — он просто служил своего сюзерену и ни на минуту не сомневался в правильности тех или иных решений молодого тогда еще князя Бориса. Но однажды мир Невзора перевернулся и стал другим.

Тихо лежащий в переносной колыбельке младенец смотрел на него взглядом человека, прожившего суровую, полную опасностей жизнь. Архата пробрало до печенок ощущение грядущей опасности. Не распусти слюни Мисяй, он лично бы уничтожил семя Ставера там, возле гибнущего в огне имения.

Позже, когда схлынуло потрясение от произошедшего, Невзор стал анализировать, что же его испугало в Колояре. Ну не мог так смотреть годовалый ребенок, как будто осознавший крутые перемены в своей жизни! Казалось, его беззвучно шевелящиеся губы готовятся исторгнуть вразумительную человеческую речь и проклясть убийц! Архат очень хотел ошибиться в своих предположениях, но чувство опасности вопило о смертельной ошибке. Щенок вырастет в злобного пса и однажды придет за жизнью обидчиков!

И чем дальше уходили в прошлое события той ночи, тем больше Невзор убеждался в своей правоте: в мальчишку вселилась душа воина. Пусть и по воле воспитателя — князя Морозова — он пошел в кадетскую школу и выбрал тернистый, тяжелый путь, на котором мог погибнуть. Вместо этого выжил, вернулся на родное пепелище уверенным в своих силах молодым человеком. А что он прятал в своем сердце — не мог знать никто.

Старинные магические трактаты, до которых архат смог добраться и прочитать, говорили о феномене переноса душ с большой долей скептицизма, но и не отвергали возможность оного. Приводились примеры, которые, впрочем, не подтверждались документально. Ссылки на подобные документы уводили в глубокие подвалы Ватикана, где они тщательно охранялись папской магической инквизицией. Однако же одну закономерность Невзор выяснил. «Подменыши», как их обозвал архат, попадали в этот мир с периодичностью раз в триста-четыреста лет, и тогда случались всевозможные потрясения, главными участниками которых становились именно они.

Невзор долго ломал голову над интересными совпадениями, пока не сообразил, что «подменыши» были частью иных миров. Овладевая чужим телом, пришелец пытался изменить суровую действительность под свои желания и возможности, чтобы привнести сюда привычные для него вещи. На чем и попадался.

Душа младенца Колояра была вытеснена чужаком из другого мира, отнюдь не ласкового и беззубого, однажды понял Невзор, и его сердце наполнилось тоскливым ужасом. Он пытался поговорить с князем Борисом, и натыкался на непонимание, а иногда Хозяин просто хохотал, обзывая его параноиком, и советовал писать развлекательные книги для мещан и простолюдинов. Они любят подобное чтиво.