Отправленный бароном воин, не снижая темпа, пробежал прямо внутрь, мы последовали за ним. Но, если его охрана на входе свободно пропустила, даже козырнув, то вот нам преградили дорогу.

— Кто такие? Вход на базу запрещён!

— Приказ барона Раскола! — Илика достала из небольшого кармашка на поясе эмблему в виде четырёхконечной звезды. Увидев её, стражники тут же подняли преграждавшие дорогу алебарды и отдали честь.

— Так точно!

— А твой барон большая шишка, как я погляжу, — впечатлившись таким отношением, произнёс я.

— Барон — великий человек, — серьёзно кивнула Илика. — И не суди его по внешности, он — Прайм–ментат.

— Серьёзно?! А он мне совсем не показался сильным…

— Его сила не для сражений. Он отказался от вырезания любых боевых печатей, сделав упор на усиление мыслительных способностей, восприятие, понимание обстановки и контроль ситуации. Во время волн искажённых он — незаменимый командир и тактик, благодаря которому Далессия уже много лет не оказывалась разрушенной.

В её голосе, когда она говорила о бароне, с лёгкостью можно было услышать настоящий фанатизм и бесконечное почтение, что она испытывала к этому человеку. И, надо сказать, с такой постановкой вопроса я тоже не мог чувствовать по отношению к барону ничего, кроме уважения. Ну, может быть, немного разочарования тем, как ужасно он воспитал свою дочь. Но я вполне мог представить, как это было. Крайне ответственный, постоянно занятый делами города отец и дочка, круглосуточно предоставленная сама себе и нянькам, готовым выполнить любой её каприз. Идеальный рецепт появления глупой, зазнавшейся и ни во что не ставящей людей девки. Вины барона это в целом не отменяло, но я совершенно точно не собирался как–то мстить ему за неадекватность блондиночки.

За обсуждениями и моими думалками мимо пролетели четыре этажа и несколько коридоров, и, наконец, неотступно преследуя солдата барона, мы влетели в последнюю дверь, неожиданно оказавшись на вершине городской стены. После полутьмы внутренних помещений здания солнечный свет ослепил меня на секунду, а когда зрение вернулось, моим глазам открылось зрелище, настолько странное и даже жутковатое, что я поначалу подумал, что это глюки.

Над нами и ещё где–то в сотне метров от края стен ярко светило летнее солнце, однако впереди до самого горизонта, несмотря на отсутствие даже намёка на облака, мир был погружён в полумрак. Небо там было не голубым, а каким–то серым, а на земле под ним раскинулся странный, словно картина, нарисованная сумасшедшим, лес. Обычным деревьям соседствовали покорёженные, переплетённые между собой в полном хаосе стволы, какие–то полностью лишённые листвы, какие–то, наоборот, словно ощетинившиеся мириадами серо–бурых, не имевших никакой связи с жизнью, листьями. Лес обрывался как раз примерно за сто метров от стен, резко переходя в вычищенный от любой, кроме странной синевато–зелёной травы, растительности, пустырь.