И сейчас по этому пустырю, похожие на капли чернил на цветной бумаге, к городу двигались сотни отвратительных существ, при взгляде на которых не возникало никаких вопросов к названию «искажённые». Убитый мной упырь и прочая живность, которую ловила Алила не шли с этими тварями ни в какое сравнение. Шипы и рога, когти и клыки, лезвия и крючья торчали из перекрученных, вывернутых наизнанку и деформированных самыми неестественными образом тел. Вопя, воя, рыча и плача, они спешили к городу и массово гибли под выстрелами выстроившихся на стенах лучников, а также таких же, как и на внутренних стенах базы стражей, здоровенных арбалетов.

На ум мгновенно пришёл Мёртвый Космос, однако разнообразием размеров и форм надвигающаяся на город волна с лёгкостью переплюнула все три части игрушки разом. Слабые искажённые, чьи трансформации не успели далеко зайти, ещё были более–менее похоже друг на друга. Но чем дальше заходило искажение, тем меньше оставалось общих или хотя бы узнаваемых черт. И это превращение было не просто противным, оно заставляло дрожать от отвращения самые глубинные области разума.

Однако почти сразу стало понятно, что волна искажённых не состояла из одних только тупых уродливых тварей. Мой взгляд довольно быстро зацепился за несколько отдельных особей, в отличие от общей толпы те не стремились к стенам, а стояли на месте неподалёку от границы леса. С такого расстояния я не мог рассмотреть их внимательно, тем более, не мог расслышать издаваемые конкретно ими звуки. Но общих очертаний и тех движений, что они совершали, было достаточно, чтобы сделать предположение. И я был где–то на семьдесят процентов уверен, что прав. Эти неподвижно стоящие искажённые были главарями нападения и приказывали остальным тварям нападать, обладая, похоже, вполне человеческим разумом. А ещё все они, насколько я мог разглядеть, были похожи на людей. Слишком похожи, чтобы можно было предположить эффект спонтанного искажения.

— Илика! Ты чего здесь? И кто это такие?! — грубый мужской голос оторвал меня от рассматривания надвигающихся врагов. Вот только повернув голову, я в первую секунду не понял, откуда он шёл. Благо, мне почти сразу разъяснили. — Я тут, дубина! — опустив глаза, я обнаружил крайне мускулистого, буквально квадратного гнома, облачённого в латные штаны и кольчугу. — Повторяю в последний раз, а потом скидываю вас к гнили! Кто такие?!

— Мы от барона Раскола, — произнёс я, наконец, собравшись с мыслями. — Он сказал, что капитан стражей скажет, что делать.

— От Ингорда? — голос гнома мгновенно смягчился. — И ты тоже на подмогу, Илика?