– Даня… – игнорируя вопрос тёти, прошептала я. – Он был заодно с тобой?

– Он должен был за тобой приглядывать и докладывать мне, если что-то пойдёт не так. Взамен, я обещала решить его проблемку с наследством. Однако этот идиот вообразил, что влюблён в тебя! Решил спасти тебя от меня! И чуть всё не испортил! Благо, я заподозрила неладное: от него не было вестей, и я решила проверить всё лично. Не зря! Едва не опоздала! Ты оказалась такой изобретательной! Эта твоя идея с распродажей фамильяров – хитро! И самое главное, Чёрный дракон ни о чём не подозревал! Кто станет подозревать ту, которая не знает, какая роль ей отведена!

Я бросила виноватый взгляд на Влада. Он внимательно ловил каждое слово, напряжённо хмурясь. Надеюсь, теперь он перестанет меня ненавидеть! Я вновь повернулась к беспомощной Веде, перевела взгляд на Тео. Он меня понял, и, когда я выставила вниз три пальца, он едва заметно кивнул. Три… Тётя не догадалась, кому отдал сердце дракон, пусть даже его вынудил приворот. Два… Я не позволю кому-то, а тем более лучшей подруге, умирать из-за меня. Один…

Лёгким движением я сорвала с руки амулет-оберег, и в ту же секунду Рататуй поменялся в лице.

– Разорвать на части! – прохрипел он.

– Рататуй, нет! – воскликнула Вера Андреевна.

– Что? – тётя обернулась, выпустив Веду из рук. – Нет!

Рататуй с силой отбросил Веру Андреевну в сторону – кажется, от удара она потеряла сознание, – и двинулся на меня. Влад среагировал быстро: всего мгновение – и я закрыта широкими плечами от всего мира.

– Не надо! – взмолилась я, отталкивая спасителя в сторону. – Уходи!

Дракон даже не подумал послушаться. Упрямая рептилия!

Тео уже спешил к Веде, когда я услышала тёткин крик:

– Рататуй!

Демон остановился, как вкопанный. Стеклянные глаза обратились к хозяйке.

– Убей девчонку! – к моему ужасу её палец указывал не на меня.

Новой жертвой Рататуя оказалась Веда, которая только пришла в себя и теперь пыталась подняться с земли. Демон бросился к ней, но так и не добрался до цели. Прямо перед ним вырос Тео, заслонив возлюбленную собой. Кажется, мы с Ведой закричали одновременно, когда рог демона пропорол живот моего компаньона. Рататуй отбросил Тео, словно тряпичную куклу, и обернулся к Веде.

– Хватит! – крикнула тётя, наградив меня злым взглядом. – Теперь ты довольна?

Я хотела броситься к Тео, но Влад удержал меня. Веда кое-как доползла до любимого и теперь пыталась руками прикрыть его рану. Она шептала заклинание, но, кажется, выходило паршиво: лужа крови под ним продолжала увеличиваться, а Тео бледнел на глазах.