Наверху снова громыхнуло.

— И не жалко им снарядов? Зря только тратят, — пробормотал Ромен.

Они прислонились к одной и той же колонне с двух сторон и разглядывали людей в камерах.

Сидящие у протера дружно охнули. Излучение блокатора ударило тошнотворной волной. Лампы на потолке, и без того тусклые, мигнули и погасли совсем, но почти сразу зажглись снова — через одну и слабым, дрожащим светом. В наступившем полумраке Марк неожиданно ясно осознал всю величину и тяжесть здания над головой, ощутил, как оно давит на него — на них всех, словно пытаясь задушить, раздавить насмерть…

Он сердито тряхнул головой. Чёртов блокатор. Надо срочно отвлечься. Всё равно ни он, ни кто-либо другой в этом помещении сейчас ничего не изменят…

Ромен, кажется, полностью разделял его мысли, потому что кивнул на пленников и что-то сказал. Марк не расслышал, что именно — уши заложило. Зевнул, потряс головой, переспросил.

— Говорю, смотри, как всполошились, — повторил одногодник слегка дрогнувшим голосом.

Многие из людей, действительно, повскакивали с мест, вцепились в толстые прутья или остались сидеть на своих ящиках, но подняли головы — лица белели в полутьме.

— Только вряд ли они болеют за нас, — фальшиво усмехнулся Марк.

Он осторожно скользнул мыслями прочь, за пределы подвала, за стены тюрьмы… От множества человеческих эмоционалов пошла кругом голова.

Снова что-то взорвалось. С потолка посыпалась пыль.

Ромен, будто ничего и не случилось, отлепился от бетонной колонны и направился к ближайшей камере. Марк опустился на пол и с любопытством проследил, как одногодник подходит почти вплотную к мужчине за решёткой и что-то спрашивает. В Кумсоре молодых ренов учили основным языкам семи стран, из которых в корону прибывало пополнение, но с вирошским у Марка всегда было всё печально, да и сквозь грохот сверху мало что удалось расслышать.

Получив сухие, короткие ответы на несколько вопросов, Ромен вернулся на прежнее место.

— Что он сказал? — поинтересовался Марк.

— Это не военные, — бесцветно ответил одногодник. — Это местный «Мост». Несколько служащих, мелкий персонал и родные.

Марк удивлённо поднял брови. «Мост», значит. Человеческая организация, созданная после прошлой войны и всё это время якобы поддерживающая мир между Ареносой и людьми. Следящая за выполнением договора. Якобы.

— Это многое объясняет, — пробормотал он после заминки.

Ещё один быстрый взгляд сквозь стены. Купол цел. Людей вокруг ещё больше. Страшная суматоха. Три часа, сказала аргента. Три часа купол простоит — но что потом?

Он оглядел зал. Товарищи тоже разбрелись по сторонам, посматривая то на гудящий протер, усердно качающий запасённую энергию наверх, то на застывшего у входа в подвал Ортея. Карина, поймав взгляд младшего, молча подошла и села рядом. Марк прикрыл глаза — внутри потеплело и стало спокойней.