Ривер тоже была здесь. Она помогала Саймону на каждом этапе работы – советовала, предлагала варианты, подсказывала. Вместе Саймон и Ривер выделили ИИМы из образца крови доктора Вена и с помощью беспроводного биотехнологического интерфейса связали их с суперсовременным медицинским компьютером. Они выяснили, как манипулировать вирусами, чтобы их целебные свойства из общих стали специализированными. ИИМы были маленькими чистыми досками, на которых нужно что-то написать, муравьями-рабочими, которые ждут приказа королевы. Кто-то должен был организовать их и указать им направление.

Интуиция и парадоксальная логика Ривер позволяли Саймону делать то, до чего сам он никогда бы не додумался. Кроме того, она измеряла структуру и функции ИИМов гораздо быстрее, чем он. Ривер оказалась не менее гениальной, чем доктор Вен, и именно благодаря ей Саймон добился успеха.

То есть сейчас он был на девяносто девять процентов уверен в том, что совершил открытие.

Ривер свернулась клубочком в кресле и крепко спала. Она, несомненно, заслужила право на отдых, и Саймону не хотелось ее будить, но никто, кроме нее, не мог проверить его результаты.

Он легонько подтолкнул ее.

– Ривер? Ривер…

Она пошевелилась. Открыла свои большие карие глаза. Зевнула. Ухмыльнулась.

– Они работают, – сказала Ривер, словно прочитав его мысли.

– Я не уверен. Мне нужно второе мнение.

– Они работают, – повторила она твердо. – Я это знаю. Просто помести их в раствор для инъекций и вколи его Инаре.

– Но если мы ошиблись…

– Тогда мы начнем сначала.

– Это невозможно. У нас было ограниченное количество ИИМов, и мы все их использовали. Второго шанса у нас не будет.

Ривер обдумала полученную информацию и сказала:

– Значит, тебе просто придется верить, Саймон. В себя. В меня.

– В тебя, мэймэй, – всегда, – сказал Саймон. – Но в себя?..

– Слушай, старший братец. Найдя тебя на Атате, я совершила просто невероятное достижение, уж можешь мне поверить, и кроме того, вывезла тебя оттуда – это было не так невероятно, но все равно заслуживает упоминания. Все это я сделала не для того, чтобы ты трясся как желе. Давай, действуй. Инара там, дальше по коридору, она тебя ждет. Времени у нее совсем мало. Сейчас или никогда, Саймон.

Саймон собрался с духом. Ривер права. Сейчас или никогда.

* * *