«Королева солнца», тем временем, начала замедляться. Небесную Гавань — исполинских размеров плоскую металлическую блямбу посреди космоса — уже было видно в передние камеры. Наш полёт подходил к концу. Вопрос был только — каким этот конец будет.

По мере того, как мы приближались, искусственный спутник становился всё больше. Он представлял собой хаотичное нагромождение из плоских посадочных площадок, стыковочных модулей, металлических ферм и сложных ажурных конструкций непонятного предназначения, а также прозрачных обзорных куполов жилых отсеков. И вокруг всего этого медленно и величественно двигались, мигая огнями, массивные каботажные баржи и полноценные звездолёты, между которыми сновали юркие шаттлы, яхты и катера. Корабли были всех возможных видов и портов приписки, в том числе и с планет, населённых не человеческими расами — топливо требовалось всем одинаково.

Глядя на всё это, я просто не мог оторваться от внешних обзорных камер. Это было красиво. Чернота и холодные звёзды вокруг, тусклое местное солнце где-то вдалеке и сбоку, нависающее с другой стороны полосатое, увитое кольцами Горнило, часть которого была скрыта тенью — лучи света не попадали туда, и казалось, что это тоже кусок непроглядного космоса. И совсем вблизи — Небесная Гавань. Сейчас, вблизи от неё, ощущение полёта и грандиозности происходящего были настолько всеобъемлющими, что я на время позабыл о насущных проблемах и о том, сколько всего ещё предстоит сделать.

Тем не менее, наша скорость всё уменьшалась и уменьшалась. Скоро стало казаться, что мы почти зависли в пустоте. Почти, но всё же не совсем: после сложных манёвров, «Королева солнца» аккуратно насадилась на выдвинувшиеся из тела космической станции телескопические упоры. После этого её буквально со всех сторон оплели метнувшиеся навстречу щупальца герметичных переходов и трубопроводов. По внутренним системам сначала предупредили об отключении корабельной системы искусственной гравитации и переключении на станционную, а потом объявили о завершении полёта. Судя по камерам, пассажиры третьего и второго классов уже толпились у шлюзов, готовые покинуть лайнер.

Очень хотелось как можно скорее последовать их примеру. Но я понимал, что спешка может выйти нам боком, и специально выжидал, рассчитывая получить как можно больше информации. Для того, чтобы беспрепятственно покинуть «Королеву солнца», желательно было избежать встреч с вервольфом и его бойцами, а по возможности также с членами команды и со всеми теми, кто мог бы распознать голографическую иллюзию.