Зря. Я быстро перехватил нижнюю конечность противницы и резанул ритуальным кинжалом по сухожилию. Уже вцепился левой в рану, чтобы сформировать кровавое оружие, но тут Пимико обрадовала меня ударом мысочком второй ноги, совмещённым с сальто назад. Конечно, меня снова не отбросило, но вот соперница сумела выскользнуть и разорвать дистанцию.

Я понял, к чему всё идёт ещё в момент получения зуботычины, а потому вместо кинжала начал формировать меч. Вовремя, потому как он мне потребовался почти сразу же: ещё в полёте Пимико сумела извлечь откуда-то из-под юбок жреческий посох, и сейчас работала им против меня, словно одати.

Одати, не нагинатой. Пожалуй, что я был прав, определяя, какие именно навыки развивала императрица. Ей проще использовать посох, по определению являющийся древковым оружием, как просто большой меч. Система очевидно это позволяла: это было ясно по факту того, что именно с этой длинной дурой в руках Пимико выходила против богини, да ещё и победила, не истратив ягоды.

Я понимал, что этот раунд уже не затащу. Мало того, что кровавому мечу отчаянно не хватало длины, так я ещё и держал его в левой руке, будучи правшой. Всё, что мне сейчас оставалось делать, играя на скоростях, к которым привыкла Пими-тяма, это перехватить оружие обратным хватом, прижав к предплечью, и сосредоточиться на защите, надеясь поймать момент для сближения. Но надежда была слабой, а потому я сконцентрировался на том, чтобы привыкнуть к манере противницы атаковать.

Пару раз мне удавалось продвинуться вперёд на шаг или два, но наступление тотчас же захлёбывалось. Чар императрицы оказался более манёвренным, даже несмотря на перерезанное сухожилие: оставалась ещё одна нога, чего вполне хватало для дэша.

Понятное дело, что не имея возможности атаковать самому, я оказался обречён на то, чтобы время от времени отхватывать урон. Радовало лишь, что на сей раз я стоял дольше. И что я стоял. Пимико так и не смогла сплести комбу достаточно длинную, чтобы выбить почву у меня из-под ног.

Но, как и всё хорошее, это противостояние закончилось. Закономерно. Однажды я просто взял и пропустил удар в грудь, что вместе с цифровым воздухом выбил у меня из груди последние крохи ХП. И мы полетели: моё тело назад, а я – из тела.

В мир, где меня ждала сестра.

– Почему не используешь бокуто?! – с ходу рявкнула она.

– Рано, – хмуро ответил я.

– Рано!? – возмутилась Ленка. – Чего ты ждёшь?

– Удобного момента, который настанет тем быстрее, чем раньше Пимико перестанет уделять внимание тому, где бокуто лежит.

– Что?