Но потом пришло сообщение от Отто Ашенбреннера, заставившее ее забыть обо всём этом:

(Отто) Ребенок родился! Сегодня в 14:25. Мальчик, 3200 грамм, 50 см.

(Отто) Ребенок родился! Сегодня в 14:25. Мальчик, 3200 грамм, 50 см.

32

32

Хелена помчалась домой как ветер, но только чтобы коротко сообщить новость, и тут же поехала на ферму Ашенбреннеров.

Мари родила ребенка дома, именно так, как и планировала. Схватки начались рано утром. Они позвонили повитухе, которая сразу же приехала, но потом сказала, что в этом не было необходимости, потому что все прошло гладко. Когда Хелена вошла, новоиспеченная мать, сияющая, хоть и явно измученная, лежала посреди десятка подушек, рядом с ней – румяный сморщенный младенец, который спал с полуоткрытым ртом и время от времени издавал тихие звуки, звучавшие как возмущенный протест.

Мило.

– Кстати, корзина с едой для Артура все еще стоит на кухне, – прошептала ей Мари, когда они закончили любоваться новым обитателем земного шара. – Мне так и не удалось отнести ее.

Хелена кивнула, мгновенно отрезвев.

– Я отнесу сама.

– Но, – с сожалением сказала Мари, – мне будет спокойнее, если ты не останешься с ним сегодня. Мои родители приедут в любую минуту, священник – и неизвестно, кто еще.

– Хорошо. – Хелена поднялась с края кровати. – Я ненадолго.

Она спустилась на кухню, достала корзинку из кладовой, подала сигнал и направилась в заднюю часть дома. Когда Артур открыл заслонку и хотел спустить лестницу, она быстро произнесла:

– Сегодня у меня нет времени. Мари родила ребенка, весь вечер будут приходить люди. Я просто принесла тебе еду.

– Хотя бы один поцелуй, – взмолился Артур. – Иначе я умру.

Слышать, как он это говорит, видеть, с какой тоской он смотрит на нее сверху вниз, было невозможно.

– Ну хорошо. Но только один.

В следующий момент лестница с треском опустилась вниз. Хелена взобралась наверх, подняла корзину, затем поцеловала его, все еще стоя на верхних ступеньках.

Это был долгий поцелуй. Артур, казалось, вовсе не собирался отпускать ее.