Вернувшись в гостевые дома (участникам после завершения Состязаний давалось ещё три дня, чтобы завершить возможные дела) и выспавшись, на следующее утро все начали собирать вещи, ведь пора было уходить. Сареф рассчитывал проводить Джаспера, Янику и Стива в Аржок, а уже оттуда с Бреннером и Эргенашем он будет решать, куда двигаться дальше. Однако, когда он вышел со двора, который занимали стревлоги, его ожидал ещё один не самый приятный сюрприз. Его ожидала… Джинора…

— Сареф, — закричала она, увидев его и тут же бросившись к нему, — как ты мог так со мной поступить?! Как ты мог всё разрушить?! Я ведь так на тебя рассчитывала! За что, скажи, за что ты так жестоко со мной поступаешь?!

— О чём ты? — холодно спросил Сареф, — я не давал тебе никаких обещаний. Да, мы были помолвлены, но ведь этот период для того и существует, чтобы и он, и она могли передумать, не так ли? Да и вообще… неужели я хоть когда-то проявлял энтузиазм?

— Да какое это имеет значение, — Джинора не отпускала его рук, — ладно, ты мою жизнь разрушаешь — ты и свою пускаешь под откос! Уходишь из клана неизвестно куда, в пустоту, в неопределённость… что же ты с собой делаешь? Прошу, давай вернёмся, пока не поздно… Сареф, не надо этого делать! Мы были рождены в клане, и мы должны там оставаться, там наш дом, там наше наследие! Сареф, пожалуйста, ну пожалей хотя бы себя! Ведь даже если ты ко мне равнодушен, то я… люблю тебя.

— Ах, тебе жалко меня? — рассердился Сареф, хватая Джинору за руки в ответ, — тогда у меня к тебе есть отличное предложение! Раз уж ты меня любишь — пойдём со мной! Уходи из клана Ниафрост вслед за мной! Мы выплатим твой клановый долг! Ты будешь свободна! Больше никаких страданий! Никаких унижений! Никаких спрятанных слёз! Никаких приказов от главы клана, что, когда и с кем тебе делать! Полная свобода!

Джинора поражённо застыла, глядя на него. Потом прошептала:

— Ты чокнутый… чокнутый… На что же мы будем жить?

— Ты что, шутишь? — рассмеялся Сареф, — я только что выиграл Системные Состязания. Неужели ты думаешь, что я не сумею нас обеспечить?

На несколько секунд Джинора замолчала, словно раздумывала над словами Сарефа. И в какой-то момент её глаза почти загорелись… но потом погасли, подёрнутые тусклой плёнкой.

— Нет… нет, нет, нет! Это неправильно! — в панике закричала она, — ты что, хочешь стать бродягой? Как какой-то недостойный? Это глупо, Сареф! Это выглядит заманчиво и красиво, но это иллюзия! Наше место — в клане, и в глубине души ты это отлично понимаешь!

— В глубине души я отлично понимаю, что ты сейчас мне врёшь, — раздражённо сказал Сареф, стряхивая с себя руки Джиноры, перехватывая поудобнее заплечный мешок и испытывая невиданное удовольствие от того, что он теперь может носить его вот так, — о своих чувствах ко мне ты сказала только один раз. А вот про место в клане твердишь постоянно. Так что любишь ты не меня, Джинора. Ты любишь место в клане Айон, которое рассчитываешь получить с моей помощью. Ну так вот клан Айон, скорее всего, ещё не уехал. Можешь попытать удачи, если тебе так туда хочется.