— Да похер! Пущу себе пулю в башку и очнусь в клон-капсуле. Делов-то?

— Это успеется, — заверил его Строгов, — а пока можно попытаться вытащить тебя.

— Сдохнем тут оба, — принялся спорить Мерзкий, — уходи! Главное — вытащить карту к НИИ.

— Вытащим, — кивнул Строгов и облегченно вздохнул. — Ну все, вроде порядок.

— Порядок? Он мне брюхо деревяшкой проткнул! — возмутился Мерзкий.

— Ну что ж, бывает, — пожал плечами Строгов, — обезболивающее и стимуляторы действуют?

— Вроде да, — прислушавшись к себе, ответил Мерзкий.

— Тогда давай, вставай, — приказал Строгов, выпрямился сам и протянул руку Мерзкому, помогая тому подняться на ноги.

* * *

Из поселка они успели уйти.

Не забыли забрать и свои пожитки, оставленные на холме.

А где-то через час обнаружили погоню.

Мары взяли след, и когда они догонят беглецов, было лишь вопросом времени.

И Мерзкому, и Строгову было прекрасно понятно, что оторваться они не могут. Действие стимуляторов уже начало заканчиваться, и Мерзкий, без того ковылявший, теперь и вовсе еле плелся, поэтому Строгову приходилось его чуть ли не тащить на себе.

— Давай! Давай! Еще немного… — приговаривал Строгов, и Мерзкий, морщась, но помалкивая, продолжал передвигать ногами.

Ему с каждой минутой становилось все хуже. Несмотря на то, что Строгов ввел ему медгель, рана снова открылась и начала кровоточить.

Мерзкий буквально на глазах терял силы. Его лицо уже было белым, словно простыня.

Однако оставлять его Строгов не собирался.

Буквально несколько минут назад поступило сообщение, что лутеры и вояки «Гарден» пошли на штурм города.

Анна, Кийко, Мундалабай и Кузьма планировали оставить базу, свалить сюда, в «Заповедник».