И моя осторожность была вознаграждена.

Что-то треснуло, зашуршало совсем недалеко от меня, и я тут же замер, оглядываясь по сторонам.

Ну, и кто здесь?

Я сидел на месте, вслушиваясь и вглядываясь в окружение.

Ну же, кто бы ты ни был — давай, появись уже!

И мое терпение таки было вознаграждено — сначала я краем глаза заметил движение и тут же уставился в ту сторону.

Противник не заставил себя долго ждать и вскоре появился.

Как и ожидалось, это был мар. Лет тридцати-тридцати пяти на вид, в видавшей виды разгрузке и такой же одежке, он шел, оглядываясь по сторонам. Но шел скорее не насторожено, а словно бы высматривая что-то.

«Что-то». Мерзкого он высматривал, кого же еще?

И ведь, засранцы, в курсе, что Мерзкий ранен. Более того, мары, похоже, уверены, что он уже не может оказать сопротивления.

Мар шел мимо, не заметив меня, за что и поплатился.

Я не стал шуметь — убрал автомат, изготовился к стрельбе из пистолета.

Я вел оружие чуть впереди мара, приноравливаясь к его скорости, собираясь положить его если и не с одного выстрела, то максимум с двух.

Пум!

Пистолет боднулся, а пуля угодила мару прямо в ухо.

Он явно ничего не успел сообразить — только что собирался шагнуть вперед, как вдруг пуля заставила его завалиться на бок. Будто бы из него что-то вытянули — тело тут же обмякло, оружие выпало из рук.

Готов!

Я замер, прислушиваясь и всматриваясь в шелестящий листвой лес. Есть ли здесь, поблизости, дружки покойного?

Нет, похоже, нет.

Судя по всему, мары растянулись, пытались прочесать лес словно гребенкой, чтобы найти Мерзкого.