– Мы лишили людей связи на какую-то неделю, и посмотрите, что они сделали сами с собой. Такое наблюдать грустно, но таков их выбор, Бенджамин… – Кассандра говорила уверенно, но он слышал нотки оправдания, такие естественные, словно говорил и вправду живой человек.

– Откуда, скажи мне, ты знаешь, или откуда знать мне, что она – не имитация?

– Хватит! – Резко оборвал Итан, впервые повысив голос, – почему ты просто не можешь поверить в нее? Почему всегда должно быть второе дно? Когда настанет тот момент, после которого можно будет поверить в результат? Тебе самому не надоело все время бежать за горизонтом? Мы сделали это, вместе, и пора уже, наконец, принять то, что есть и жить дальше, то к чему призывала нас Майя. Бенджамин, друг мой, сопоставь все сказанное выше, и скажи, в чем я не прав?

Он хотел ответить ему, поймать на лжи или упрекнуть в изъяне, но не мог. Все складывалось идеально, просто и понятно. Именно этим его и провели, прямо перед носом, провернув величайший фокус в истории, который он не увидел. Но за разочарованием в собственном просчете, он почему-то почувствовал легкость.

– Майя была в курсе?

– Нет, лишь я и ты. Мне жаль ее… правда, когда я узнал…

– Она погибла из-за вас! – Резко вырвалось из него, – будь контроль над сетью, службы безопасности успели бы…

– Не потребовался бы никакой контроль или защита, будь люди иными по природе! – Вновь резко оборвал Итан, – хватит винить систему! Ты же сам не хуже меня знаешь, что всё произошедшее было совершено людьми! Никто не заставлял убивать в Природных землях, никто не заставлял космонавтов сходить там с ума, все это был выбор, который сделали люди потому, что они так решили, потому, что иначе не умеют!

– Что же будет дальше? – Устало спросил Бенджамин, явно не желая больше слушать оправдания.

– Мы с тобой создадим министру то, что он хочет, – игрушку, которую Кассандра сможет контролировать и использовать для большего блага, чем мы можем себе представить.

– Поэтому ты и уничтожил ее пародию в бункере, ведь она могла помешать, а так, ты сам подложишь всему миру куклу, которой будет управлять Кассандра…

– Да, Бенджамин, – Кассандра снова заговорила, – это было необходимо, и все прошло так, как я и рассчитывала. Теперь же нас ждет много работы, но мы сможем сделать так, чтобы все жертвы не были напрасны.

– Друг мой, я знаю, как сложно все это понять и признать, но скажи, в чем мы были не правы? За последние пятнадцать лет многое пошло не по плану, и мы с тобой виноваты в этом, вдвоем, но сейчас, разве мы не на правильном пути?