– Смерть его старшего сына, Артура, сыграла свою роль, – продолжил он и сел напротив. – Виктор заставил меня нанять парня, который следил за тобой. – Его глаза скользнули к Надиру. – Он должен был тебя припугнуть и вынудить прыгнуть, чтобы потом ты не смог сбежать от хранителей. Мы выдумали вторую доставку, чтобы ты попался им и остался жив, а не для того, чтобы Ратмановы тебя прикончили.

– Ради чего? – Рейн поднес стакан к губам. Его зеленые глаза с бликами оранжевых огней, отраженных поверхностью стекла, в ожидании сузились.

– Ради того, чтобы не погиб и другой его сын.

Он едва удержался, чтобы не вскочить со стула. Ему очень помогло присутствие Надира и его дружков за дверью.

– Он посоветовал мне обратить на тебя внимание, когда ты только появился в Чертоге и начал светиться на подпольных боях. Пристроил, назовем это так. По каким-то причинам ты ему приглянулся. Я тогда только догадывался, но не знал наверняка, что он – твой отец.

– Про то, что он стер память случайно забеременевшей от него женщине и бросил ее с двумя младенцами на руках, ты тоже догадывался? – Проклятые строчки из нотных тетрадей закрутились в голове. – Наша мать описала знакомство и общение с ним очень определенно.

Варг изменился в лице.

– Сомневаюсь, что все было так, как ты говоришь, – он отвел взгляд, проводя вниз по длинным усам костлявыми пальцами, изъеденными пятнами и морщинами. – Мы знакомы с Цитадели. Он гордый, одаренный, суровый. Вел одно время разрушительный образ жизни, но такое…

– Значит, вы с Виктором друзья детства?

– У него нет друзей, но мы с ним достаточно близки, чтобы я жалел об этом, – усмехнулся Варг.

– Ты знал, что у него кто-то был?

– У него всегда кто-то был. – Старик чуть повеселел. – Я плохо помню начало девяностых. Он любил музыку. Ему как-то до смерти понравилась одна местная группа, и мы часто ходили на их концерты, а все остальное время вели известный тебе образ жизни. – Он задумался, а потом вскинул руки: – А, ну конечно! У него была свадьба. Он женился на сногшибательной француженке!

– Француженке? Так тот бледный верзила – член нашей чудной семейки?

– Кто? – не понял Варг.

– Вот где я его видел, – вмешался Стриж. – Высокий блондин, который приходил с ними к нам в лавку. Он победил во вчерашнем турнире. Лоренс Лилигрен.

– Да, он чей-то сын со стороны жены Виктора, – вспомнил старик. – Отвратительно самодовольный тип с глазами зреющего маньяка. Вел себя все время так, словно он один белый человек.

– Он же шестикратный победитель Метели Красной Сакуры, – фыркнул Стриж. – Неудивительно.