– Максим Тенёв, в корпус пришло отправление на ваше имя. Со вчерашнего вечера лежит. Подойдите получить и расписаться.

Заметив, что Макс сразу вырубил коммуникатор, Артём не смог промолчать:

– Ты не слушаешь, что творится в канале? Старшие час назад отправили больше двух десятков патрулей вниз и будут отправлять каждый день. Если стихия действительно исчезла, то может дойти до того, что Чертог снова откроют.

– Хоть кто-то этому рад, – с осуждением ответил Макс.

– Вы все исправили, – вкрадчиво произнес Артём.

– Так вышло, и гордиться здесь нечем.

Кирсанов несогласно вздохнул и, оторвавшись от стула, принялся надевать коричневое пальто поверх своей белой формы. Когда он растворился в золотисто-салатовом столпе магии, Макс остался один.

Он еле успел за посылкой. Уже у двери внутреннего отделения почты недовольный стажер вручил ему пакет, который выглядел легче, чем оказалось. Макс вскрыл его и прочел записку: «Мне никогда не нравилось то место, куда пришлось уехать, а без тебя здесь совсем паршиво».

Внутри лежало знакомое кольцо с сапфиром, но гравировку на внутренней стороне перебили, и теперь широкая шинка скрывала надпись: «Принцесса-разбойница».

Каким-то невероятным образом, но Веда смогла выжить. Эта мысль в одно мгновение чудовищно его изменила. Она потянула за собой рассуждения, которые привели его в ярость. Макс был уверен, что уже решил, как действовать, а теперь просто не мог так поступить. Хотел всей душой и не мог ни одной мышцей.

В изоляторе обычно дежурила пара ребят, но после того, как на Женю напали, а управляющего Ратмановых убили, их стало четверо. К удивлению, на пропускном посту в блок камер его встретил только один хранитель. Встретил и просиял. Это навело Макса на мысль о том, куда могли деться остальные. Когда он вышел в коридор, его предположение подтвердилось – они все прилипли к решетке камеры, в которой заперли Дэна. Макс жестом спросил разрешения пройти, и парень на посту кивнул.

– Когда мы выбрались из лабиринта, я уже к чертям сел. Каждая пуля могла пройти насквозь меня, как топор через дерьмо, – во всех красках своего низкого тембра голоса рассказывал Дэн.

Макс встал у решетки противоположной камеры, но брат сделал вид, что не заметил его. Стражи быстро обменялись с ним рукопожатиями, возвращая внимание рассказчику.

– Я же говорил, что на верхнем уровне лабиринта была акустическая инверсия? Штука круто сбивает с толку, но не того, кто знает Чертог как свои пять пальцев, – Дэн с широкой улыбкой указал на себя. – Оставалось только идти в противоположном направлении. Точнее, плестись, потому что та тварина в чадре порядочно нас потрепала.