– Да.

Он слегка склонил голову.

– А ты поможешь вернуть то, что мы должны защищать? Что позволит супруге проснуться?

Киеран бросил на меня встревоженный взгляд. Я понятия не имела, о чем говорит Нектас или что случится, если супруга проснется. Но я спросила:

– А что я должна помочь вернуть?

– Твоего отца.

Я открыла рот, но заговорить смогла только спустя несколько секунд.

– Малека?

– Малек для нас потерян. Он был потерян задолго до того, как мы это поняли.

Нас с Киераном охватило замешательство.

– Я не понимаю, – сказала я. – Малек…

– Малек тебе не отец, – ответил Нектас. – В тебе течет кровь Айреса, его близнеца.

Я потрясенно уставилась в спину дракена. Избет… она не подтвердила, что Малек был моим отцом… И она говорила о нем в прошедшем времени, будто считала, что его уже нет. О боги, Избет не знала, где Малек, и…

– Айреса выманили из Илизиума некоторое время назад, – сказал Нектас. – Увлекли в царство смертных вместе с моей дочерью, пока мы спали. Мы не можем искать Айреса. Не можем, если нас не призвали, а он… нас не звал. Но мы знаем, что он жив.

Мысли в моей голове завертелись и остановились на картине, которую я видела в музее Никтоса, и на двух больших котах.

– О боги…

– Что? – взглянул на меня Киеран.

Я сглотнула, боясь спрашивать.

– Айрес мог менять облик?

– Он, как и его отец, мог принимать другие облики. Никтос предпочитал обращаться в белого волка, а Айрес любил становиться большим серым котом, как и Малек.