— Ни одно живое существо не потерпит, чтобы ему наступали на хвост. — Скотт поднял вверх указательный палец. — Тем более кот!

9

9

Космонавт с китаянского корабля оказалась совсем молоденькой и симпатичной кикиморой. Длинный хитрый носик, темные загадочные глазки, волосы цвета вороньего крыла. Она встретила нас прямо у люка стыковочного узла на печной трубе «Тугарина». Мы со Скоттом поочередно представились.

— Дунь Ша. — Девушка протянула руку для приветствия. — Так меня зовут.

«Какое красивое имя, — отметил я про себя. — Дунь Ша… Дуняша… Дуня… Евдокия…»

Китаянца перехватила мой восторженный взгляд и слегка покраснела.

— Будьте как дома, — тихо произнесла она, опустив ресницы.

— И вы тоже. — Я кивнул в сторону «Тугарина». — Избушка в вашем распоряжении.

Для закрепления знакомства мы устроили шикарный обед. Было очень забавно кушать китаянскими палочками в условиях невесомости.

— Дунь Ша, а ведь мы с Левиафаном все-таки нашли завещание старца Нинелия, — похвастался Скотт после трапезы.

— И что же в нем интересного? — Девушка заинтересованно повела глазами.

— Э… — Паразитински замялся. — Признаться, мы еще не читали. На ларце старца Нинелия довольно сложное запорное устройство, а у нас не оказалось гвоздодера…

— Гвоздодера у меня тоже нет, но есть вот это. — Дунь Ша извлекла из ниши на стене маленькую стальную фомку. — Это приспособление для аварийного вскрытия робота-грунтозаборника. Подойдет?

— Вполне. — Я кивнул и нырнул за ящиком внутрь «Тугарина».

Орудуя фомкой, мы вскрыли снаряженный старцем Нинелием контейнер. Внутри оказался перевязанный голубой ленточкой скрученный бумажный лист желтоватого цвета. Дрожащими от охватившего меня волнения пальцами я развязал бант и расправил на столе свернутый лист. Головы Скотта и Дунь Ши тут же склонились над бумагой.

Текст на листе был написан тем же почерком и теми же чернилами, что и надпись на внешней стороне деревянного контейнера. Я начал читать в голос:

— Жителям планеты Земля от старца Нинелия, проживающего по адресу Галактика, созвездие Кассиопеи, звезда Альфа, вторая планета…

— Далеко забрался наш старичок. — Скотт удивленно вскинул брови. — Примерно два десятка световых лет, не меньше!

— Не перебивай! — шикнула на него Дунь Ша. — Левушка, читай дальше!