Тем временем до него оставалось уже не более минуты.

Лорд Эдвард глубоко вдохнул, в последний раз взглянув вниз на такой спокойный, такой безмятежный пейзаж. Ламиум был красивым городом, со своим особым очарованием, немного старомодным, но каким-то уютным. До этого страшного часа жизнь в нём текла своим чередом, тихо, размеренно, безопасно, и один день был похож на другой как две капли воды. Теперь всему этому придёт конец. Получится ли у предателей вывести из строя магическую защиту или нет, оборотни всё равно нападут и – с поддержкой воздушных сил Ледума – разрушат этот сонный, немного заплесневелый мирок.

Так или иначе, Ламиум падёт сегодня. Разница лишь в том, потеряет ли лорд Эдвард от этого своё лицо перед общественностью конфедерации… или же, хвала Изначальному, нет.

Наконец стрелки часов на всех циферблатах сошлись. Полночь!

Энергетическое поле города, объект пристального внимания мага, осталось неизменным.

Секунда, другая, третья… Время продолжало стремительно утекать, однако по-прежнему решительно ничего не происходило. Когда прошла почти половина срока, лорд Эдвард с особенной остротой почувствовал, что бесплодное ожидание приводит его в бешенство. Пальцы лорда подрагивали, непроизвольно пытаясь собраться в кулаки.

Неужели так трудно было должным образом подготовить диверсию?!

Тем более что самое сложное и важное было произведено заранее: предатели выкрали и передали в Ледум подробные схемы и чертежи защитной системы Ламиума, весьма несовершенной, на искушённый взгляд правителя. Лорд Эдвард лично изучил их и вычленил краеугольные камни, уничтожение которых немедленно обрушит всю систему. Сделать это было довольно легко, в особенности если действовать изнутри. Так чего же они медлят?

Осталось всего несколько последних мгновений, и заклинатель непроизвольно задержал дыхание. Губы его сжались в тонкую линию.

Вдруг, мигнув несколько раз от перебоев энергии, защитное поле исчезло, оставив город совершенно нагим перед лицом смертельной опасности.

Путь был открыт!

Правитель ощутил покалывание в самых кончиках пальцев: алмазы передавали ему сведения о перемещающихся в Ламиум высших оборотнях. Десятки, сотни, тысячи нелюдей практически одновременно вошли в обратный мир и беспрепятственно вышли по ту сторону городских стен.

Вышли из зеркал, связывавших оба мира.

Пульс мага участился. Изменники всё-таки сумели… они решились на это. Вероятно, градус отчаяния среди недовольных достиг критической отметки. Но что за доверчивый народ! Как можно было поверить слову правителя Ледума, того, кто держит их город в клещах экономической блокады!