У лорда Эдварда не было времени гадать или высчитывать степени вероятности. К счастью, он был в состоянии решить эту задачу проще: подобно далёким звёздам, алмазы опасно вспыхнули белым, и ледяной пламень выжег все невидимые коридоры от точек входа до точек выхода.

Какой бы путь ни предпочёл Доминик, он был уже мёртв.

Воздух, пронизанный электричеством, резко похолодел и остро запах озоном. Это был специфический, характерный запах магии. Влажный весенний воздух вдруг стал суше раскалённого песка в пустыне, раздражая гортань на вдохе. Боевой маг закашлялся и твёрдо сжал в кулаке расползающиеся, расходящиеся от него во все стороны вибрирующие нити энергии, стремясь удержать в повиновении переполняющую тело невероятную силу.

Но тщетно. Воздействия такого уровня не проходят бесследно, а последствия почти не поддаются контролю.

Мощные излучения алмазов сетью накрыли город, вызвав припадки у Искажённых и приступы почти священного ужаса у заклинателей. Даже оборотни отвлеклись от своих жертв, прекратив рвать сладкую человеческую плоть.

Небесный свод располовинила первая ветвистая молния.

Отливающая призрачным льдистым светом, насыщенная ужасной силой, она с треском вошла в землю, вихрем разметав булыжники мостовой. Это была не обычная молния. Это был колоссальный заряд энергии, которая неизбежно высвобождается в результате манипуляций с камнями высшего порядка, провоцирующих искривления и разрывы информационных полей.

Грома и дождя не последовало: небо хранило гробовое молчание.

Молнии гроздьями посыпались на улицы, неся мгновенную и случайную смерть. Их изломанные линии сплетались в клубки, которые существовали краткий миг и вновь распадались, напоминая гигантские ассиметричные паутины.

Лорд Эдвард задумчиво смотрел на побочный эффект чародейства. Бесившиеся в небе молнии, жуткие безмолвные молнии, то и дело срывались на несчастливый город, производя ещё большие разрушения и всеобщий переполох. Может, стоило сразу запустить огромный фейерверк, который сложился бы в направленный на него мерцающий указатель, размером в полнеба? И чтобы имя правителя Ледума переливалось на нём сияющими разноцветными буквами… Хотя нет, пожалуй, даже в этом случае ему не удалось бы столь эффектно и очевидно обнаружить себя.

Шум битвы утих на минуту. Город будто замер, парализованный грандиозным зрелищем. Взгляды всех, кто мог видеть иное, помимо воли обратились в направлении возвышения, смутно вырисовывающегося на самом пределе видимого пространства, совсем близко к горизонту. До рези в глазах пытаясь высмотреть в ночи виновника действа, они натыкались лишь на следы его колдовства – плывущие в воздухе колючие осколки энергии. Тишину прорезали несколько тоскливых волчьих голосов, но вой быстро оборвался, захлебнувшись в ледяном алмазном крошеве.