Старший инквизитор вновь был раздосадован, не желая одерживать такую тяжёлую, такую трудную победу. Изначально он рассчитывал на быстрый исход – из-за внезапности и численного превосходства, разумеется. Но они уже понесли потери – не слишком ли дорогая цена за голову одного еретика, пусть даже и прославленного Серафима?

…Тем более, когда в запасе у них имеются и кое-какие специальные средства. Инквизитор подал незаметный знак рукой.

Серафим вздрогнул и инстинктивно шарахнулся в сторону: под ноги ему бросили что-то, лопнувшее от удара и развернувшееся странным жёлтым цветком. Пространство вокруг моментально затянуло дымом… нет, не дымом даже, а будто каким-то порошком жизнерадостного солнечного цвета.

Сильф насторожился. Впервые он сталкивался с подобным. Что это ещё за диковинка – какие-то новые разработки Инквизиции? Как бы то ни было, а сделанное сработало против них же – видимость значительно ухудшилась, а противники замедлились, приостановили атаки, будто выжидая чего-то.

И Серафим не собирался упускать предоставившийся шанс!

Произведя серию стремительных ударов и вдруг разорвав липкий контакт мечей, он быстрым движением сбил вниз клинки кинувшихся было наперерез бойцов. Рискованный манёвр достиг успеха: два ближайших ликвидатора, так и не успев ничего понять, выронили из рук оружие и отступили.

В тот же миг сильф почувствовал, как слабо шевельнулись в медальоне защитные минералы – те из них, что замедляли действие ядов. Набор камней остался прежним с битвы со стражами, и во время сегодняшней схватки ювелир был очень рад этому обстоятельству. Но… выходит, использованный инквизиторами порошок – яд? Они что же, решили умереть с ним вместе? Ведь все они тоже вдыхают жёлтую отраву.

Однако размышлять над этим сейчас не представлялось возможным. Получив ничтожную секундную передышку и фору, ювелир ринулся навстречу обезоруженным врагам, не давая возможности другим тут же занять их место. Вскользь полоснув кого-то по лицу, отчаянным рывком он вырвался из окружения, пытаясь сменить наконец неудачную позицию, сломать проклятый замкнутый круг!

Живое кольцо врагов оказалось на миг разорвано. Дым расползался по церкви. Мгновения утекали. С высокой стойки уйдя в кувырок, со всех ног Серафим бросился бежать, равно избегая натыкаться как на живых, так и на мёртвых. Тут же устремилась за ним вослед лавина одураченных братьев. Но поздно – сильфа было уже не удержать, как воду из разбитого кувшина. Высоко вздёрнув колено, со всей оставшейся у него энергией ювелир прыгнул далеко вперёд, в окно. В этом прыжке одновременные и почти неразличимые взмахи парных мечей поразили стоявших на карауле адептов святой службы, что вознамерились было ему помешать.