— Срочно зайди ко мне, — бросил распорядитель турнира.

Миндор сначала замешкался, но потом, видимо, по яростному взгляду начальника понял, что тянуть не стоит, и кивнул. Через пять минут он уже был в кабинете.

— Ответь мне, что можно придумать на двух последних локациях, чтобы этот ублюдок не выжил? — спросил он, глядя в одну точку на столе.

— Ублюдок?… А, вы, наверное, имеете в виду Девяносто Девятого…

— Не называй его так!.. — повысил голос Кронос.

Миндор выставил руки ладонями вперед и тихо произнес:

— Хорошо, как скажете.

— Так что можно сделать?

— На предпоследнем раунде — особо ничего не придумаешь. Но вот на финальном… — Миндор задумчиво нахмурил брови и зловеще ухмыльнулся. — Вы же знаете, там участнику придется пройти через ряд испытаний с особыми условиями. Я могу усложнить эти условия до максимума.

— И какова будет вероятность того, что этот ублюдок погибнет? — поинтересовался Кронос.

— Точно сказать не могу, но точно больше семидесяти пяти процентов. К тому же не забывайте, что даже если он дойдет до финала, то в конце его будет поджидать…

— Я знаю, что будет в конце, — резко перебил Миндора Кронос. Тяжело вздохнул и потер лоб. Кожа лица неестественно проминалась и выравнивалась от каждого его движения. — Ладно. Сделай все, как надо. И если сможешь — сделай больше, чем надо.

— Понял вас, — кивнул главный инженер уровней.

— Свободен, — махнул рукой распорядитель игр.

Как только Миндор удалился, Кронос все же достал заветную баночку с «бледной слизью» и пригубил вожделенного вещества. Откинулся на спинку кресла и уставился в потолок. Тревога из мыслей быстро улетучилось, на душе стало свободно. Еще совсем немного, и все это закончится. Обязательно закончится.

* * *

По возвращению в жилой блок я все же вколол регенератор, а вот обработать порезы было нечем. Впрочем, уже через полчаса раны стали затягиваться.

Весь остаток дня мы с Айрексом почти не разговаривали. Вечером пересеклись в кухонной зоне и обменялись парой фраз. Он быстро закинул в себя безвкусную баланду и удалился. После его ухода стало настолько тихо, что я невольно съежился. Мертвые лица Ролдана и Виллиса то и дело всплывали перед мысленным взором, и каждый раз я отбрасывал эти образы как можно дальше. Но они возвращались. Старался не думать о напарниках, но получалось плохо. В какой-то момент я поймал себя на мысли, что просто не могу не думать о смерти. И перестал с этим бороться.

Терять уже было нечего.

Я вернулся в свою жилую ячейку и лег в койку. Вышел на пси-контакт и амулетом и «попросил» его очистить свой разум. Я уже проделывал подобное, и это ненадолго помогало. Но потом мысли снова возвращались, заполняя собой все грани разума.