– Яснее и представить трудно, – горестно вздохнул Эжен, тоскливо взирая на дверь, за которой скрылась служанка, так очаровательно скрашивавшая его застолье.

– Ну и.. – хозяин грозно надвинулся на молодого дебошира и так загородил собой ту самую дверь.

Что ж, только теперь, так не меняя позу, Эжен поднял на него утомлённый взгляд:

– Послушай, Жерар, мне сейчас не до тебя. Будь добр, оставь меня в покое.

– Ты сейчас же отправишься в конюшню! Понял?! Но прежде, я выпотрошу все твои карманы, хоть и сильно сомневаюсь, что в них найдётся сумма, которую ты мне задолжал.

– Тогда к чему так надрываться? Поверь, друг, в твоих интересах не трогать этого симпатичного парня, – и брови Эжена трагически сомкнулись, – Я безобиден, беспомощен и несчастен. Не бери грех на душу.

От такой наглости Жерар не сразу нашёлся, что сказать в ответ. Стало ясно, что в следующий миг он взорвётся, а то и в драку полезет, но именно в этот момент на его плечо легла чья-то тяжёлая рука. Хозяин нервно смахнул её и круто развернулся, но на том его запал и иссяк, ведь перед ним стоял дворянин, чьё лицо выразительно говорило о возможностях и взглядах на жизнь его обладателя.

– Господин? – удивился Жерар.

– Подай мне что-нибудь поесть и оставь в покое этого парня.

– Да, как вам будет угодно, – Жерар метнул на Эжена испепеляющий взгляд и.. поспешил выполнить приказание неожиданного гостя.

Да и юноша больше не интересовался трактирщиком. Он с интересом смерил незнакомца взвешивающим взглядом и в итоге счёл необходимым снять ногу с соседнего стула.

Что ж, Генрих Рай, а это был именно он, не сводя с Эжена глаз, присел на освобождённое место. При этом на его лице уже играла счастливая улыбка, а глаза, казалось, стали влажными от подступивших слёз.

– Что это вы на меня так уставились? – рискнул поинтересоваться Эжен.

– Давно не видел… Ты очень изменился… Я не ослышался, тебя зовут Эженом?

– Нет, не ослышались. Только позвольте заметить, мы вряд ли виделись…

– Точнее, ты не помнишь этого, – Рай просто светился от радости.

Эжен же, ничего не понимая, только пуще прежнего хмурился.

А Рай продолжал улыбаться и в то же время пытливо изучать ещё одну неожиданную копию Френсиса, взлохмаченного растрепанного изрядно захмелевшего Эжена. Заметив, что тому это внимание не очень нравится, Рай усмехнулся:

– А ты не хочешь меня поблагодарить?

– Интересно, за что это?