«В голове не укладывается».

На этот раз чужие голоса не отреагировали на её мысли, чему Пайпер была безумно рада.

Она чувствовала себя крайне странно с того самого момента, как Лерайе захватила её тело. Но она думала, что странным сном-видением всё закончится, хотя бы на сегодня.

– Дядя Джон здесь? – спросила Пайпер спустя полминуты молчания, разбавленной лишь скрипом зубов Марселин.

– Да, сейчас он в столовой вместе с твоим братом и Гилбертом, – ответил Стефан. – Гилберт взялся за объяснение Эйсу устройства миров. Я хотел изучить его после того, как изучу тебя… твою магию, – кашлянув, исправился Стефан, – но теперь понимаю, что в этом нет необходимости. Эриам прошёл как надо, словно и не было никакой угрозе его жизни.

Пайпер понятия не имела, что это может значить. Она несколько секунд пялилась на Стефана и всё ждала, когда же он уточнит хотя бы один факт из своих слов, но уточнений не последовало.

Магия внутри дёрнулась, призывая Пайпер немедленно начать действовать.

– После завтрака – к господину Илиру, – напомнила она, поднимаясь с кровати.

– Конечно.

***

Эйс был вполне себе живой и целый, словно и не за ним посылали целую свору чудовищ, против которой в результате сражались сигридцы.

Но Эйс и впрямь выглядел старше на два-три года. Он был выше, подтянутее, его скулы стали резче, проступили желваки. Он напоминал их отца в молодости – Пайпер, видевшая его фотографии, считала, что для своих лет отец был слишком высоким. Сейчас Эйс, который, кажется, без единого шанса всё исправить, стал пятнадцатилетним, выглядел точно так же.

– Слава богам, – выдохнул Гилберт, прижав руку к груди, когда Пайпер вошла в столовую и сразу же направилась к свободному месту прямо напротив Эйса, по правую руку от Сиония.

Она хотела поговорить, убедиться, что всё это не сон, но за последние дни произошло слишком многое, чтобы она и дальше сомневалась в реальности происходящего. Скачок в развитии Эйса стал последней каплей, переполнившей чашу терпения внутри Пайпер.

«Никаких больше отречений», – зашептал голос в её голове.

– Пайпс, – взволновано обратился к ней дядя Джон. Пайпер метнула на него непроницаемый взгляд, – она так и не определилась, как ей следует относиться к дяде, – и тот нервно сглотнул, добавив: – Ты… изменилась.

– А так и должно быть? – пробормотал Кит, слизывая джем с ножа.

– Думаю, что да, – Стефан беззаботно пожал плечами и сел на свободные место рядом с Сионием, напротив Кита. Марселин, не найдя другого выхода, расположилась между Пайпер и Гилбертом.