– Я видел её мельком в зале Истины. Был там вместе с Рокси, а сальватор прибыла на собрание вместе с Гилбертом и Джонатаном. Сначала я подумал, что она новая искательница, но маги, бывшие там в тот момент, почувствовали мощную магию.

– Неужели нет способа отследить эту магию сейчас?

– Ты же знаешь этих магов, – с губ Алекса сорвался странный смешок, – они все какие-то странные.

– Не говори об этом Шерае, иначе она расценит твои слова как угрозу и уничтожит тебя.

– Именно поэтому я люблю магов.

В ответ Соня только фыркнула.

До места, где был расположен постоянный портал, было ещё два квартала, а Соня всё не могла успокоиться. Разговоры о чём-то отвлечённом не помогали, как раз наоборот: из-за них появлялись новые причины для волнения, которое грозилось стать постоянным состоянием Сони.

Девушка сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Она помнила, что, вернувшись в Орден, отчёт предоставит Алекс, а её он отправит отдыхать. Но Соня не хотела возвращаться в свою комнату, где всё напоминало о провальном поиске. И не хотела заваливаться ни к одному из искателей, который мог любезно стерпеть её присутствие. Обращаться к Гилберту не лучший вариант хотя бы потому, что проблема, с которой столкнулась Соня, не была масштабной и не требовала вмешательства короля. Если бы только Рик соизволил ответить на её сообщения…

– Стой, – шепнул Алекс, схватив её за руку.

Соня остановилась и напряглась. На улице до сих пор стояла тишина, но сейчас, спустя несколько секунд внимательного изучения обстановки, она показалась гробовой. Фонари горели ярко и ровно, но Алекс нервно оглядывал их, будто они в любой момент могли погаснуть и обрушиться на них.

– В чём дело? – всё же спросила Соня, понизив голос.

– Мне показалось, что я слышал вой.

– Надеюсь, ты ошибся.

Только демонов им тут не хватало. Нервы Сони были похожи на оголённые провода, и появление новой опасности им явно не пойдёт на пользу. Но Алекс сильнее сжал руку Сони, почти до хруста, и девушка едва не ойкнула.

– Здесь кто-то есть, – медленно и тихо протянул Алекс, осторожно делая шаг к Соне. – За нами следят.

– Тогда нам нельзя возвращаться в Орден. Сделаем крюк через парк. Там открытая местность – может, удастся поймать преследователя.

– Держись рядом со мной.

Он слегка подтолкнул её вперёд, осторожно высвободил руку и как бы невзначай скользнул по талии девушки. Она сразу же поняла его намёк – стоит приготовить пистолет. Пока Алекс делал вид, что ничего обычного не происходит, Соня незаметно положила ладонь на рукоять и достала пистолет. С ним она управлялась лучше, чем с ножами, да и блеск начищенной и наточенной до остроты стали был бы слишком заметен.