Путь до парка прошёл в напряжённом молчании, разбавленным лишь шумом ветра и далёкими автомобильными гудками, которые лишь чудом долетали до них. Алекс продолжал изучать местность, пока Соня следила за обстановкой впереди. Человеческие глаза не были приспособлены к такой темноте, редкие участки которой были выхваченными слабым светом фонарей, но Соня уже давно научилась полагаться не только на глаза. Нюх, конечно же, у неё совсем не такой, как у Данталиона и его вампиров или Гилберта, но его вполне хватало, чтобы замечать тёмных созданий до того, как те нападут. Если кто-то из них сейчас здесь и следит за ними, ждёт удобного момента для атаки, то у Сони будет несколько мгновений, чтобы понять, кто атакует и с именно какой стороны – этих мгновений было достаточно, чтобы если не выстрелить в голову, то хотя бы сбить нападающего с толку.

Часть освещённой тропинки заканчивалась поворотом в сторону небольшого озера, окружённого площадками для детей, скамейками и редкими деревьями, укрытие из которых было просто отвратительным. Алекс шепнул Соне, что они обойдут озеро с левой стороны и направятся к другому входу в парк, при этом сделав петлю вокруг фонтана, и Соня согласна кивнула. Маршрут выйдет длинным, и в результате искатели выйдут к месту, расположенному на достаточном расстоянии от нужного им портала. Но если им всё же потребуется помощь Ордена или магов и рыцарей, находящихся в зале Истины, Алекс всегда успеет сообщить им об этом через одну из своих печатей.

Раздавшийся из-под ботинок хруст заставил Соню сжать челюсти и поудобнее перехватить пистолет. Она привыкла работать ночью, но сейчас казалось, что опасность в разы выше. Тишина продолжала казаться девушке неестественной, словно кто-то успел оградить их специальным барьером, а напряжение Алекса, идущего рядом, – чрезмерным. Он определённо заметил что-то, о чём не сказал Соне, и пытался самостоятельно понять это «что-то».

Соня была готова спросить, но по спине пробежал холодок. Ветер принёс гул, который было невозможно спутать – только что произошёл всплеск огромного количества магии, заметной даже для простых землян. В таких случаях она проявлялась слабой головной болью, ощущением, что за тобой пристально следят, или далёким шумом, проникающим даже под кожу.

Переглянувшись с Алексом, Соня уже открыла рот, но тут же одёрнула себя. Пробежавшие по телу мурашки стали предвестниками столпа дикого света, ударившего в поверхность озера.

Алекс повалил Соню на землю и закрыл её собой. Гул, до этого казавшийся совсем тихим, перерос в настоящий набат. Всё тело девушки дрожало от давления неизвестной силы. Тёплая струйка крови попала на губы, ещё одна скользнула по щеке и упала с подбородка. Не сразу, но Соня догадалась, что неизвестная сила давит на неё и её человеческое тело, постепенно разрушая его.