Порывчатый ветер завывал вокруг меня, швырял в лицо мокрый снег и пытался вылепить из меня снеговую бабу. Я прошёл два квартала, свернул в узенький, безлюдный переулок, огляделся и нырнул в подворотню.

Маленький дворик встретил меня тишиной, защищённый от ветра высокими стенами. Я открыл скрипучую дверь подъезда и вошёл внутрь. Запахи готовящейся еды, голоса жильцов из-за дверей и шум неистовствующего снаружи ветра наполняли лестничные пролёты жилого дома.

Я поднялся на четвёртый этаж, открыл двери снятой мною квартиры и вошёл внутрь. Очередное переодевание и манипуляции с лицом в Образе Лекаря. Теперь на меня из зеркала смотрел отталкивающий тип. Такой физиономией только ворон на огороде распугивать. Ничего, главное что, ни на меня, ни на торговца совсем не похож. Сойдёт.

***

Публичный дом Миколо Паррота процветал. Это было заведение не из самых дешёвых, но вполне доступное среднему классу. Клиентов хватало. Одни входили, принося с собой уличный холод, выпивали по паре стаканчиков и отправлялись наверх, в компании выбранной проститутки. Другие задерживались на первом этаже дольше, разогревая себя спиртным и выставленными напоказ женскими прелестями.

Я сидел здесь уже четвёртый час. Успел посмотреть вечернее шоу, в котором множество полуобнажённых и обнажённых девиц рьяно демонстрировали особенности своей анатомии. В полу-транс я входил всего на несколько минут. Отыскал нить хозяина, убедился, что это тот, кто мне нужен и оставил его в покое. Мне нужно полное слияние. А ещё нужна его жизнь. Поэтому я ждал.

Посетители постепенно расходились, кто домой, а кто наверх, собираясь остаться здесь до утра. Ночь перевалила за два часа. Пора. Я поманил заранее выбранную проститутку. Единственным достоинством в ней было то, что её комната располагалась совсем рядом с помещением, где сейчас был Миколо. Это я тоже выяснил с помощью нитей.

Крашенная, немолодая и некрасивая блондинка, ещё больше изуродованная переизбытком косметики, пошла ко мне. Она старательно виляла бёдрами и улыбалась ненастоящей улыбкой, словно неуклюже приклеенной на её лицо.

– Ты на меня поглядывал весь вечер. Я уже устала ждать. Такой красавчик, и такой стеснительный, – сказала она и села ко мне на колени, обхватив мою шею рукой.

Рукоять спрятанного ножа больно врезалась мне в поясницу. Я вымученно улыбнулся и сказал:

– Хватит заливать. Меня даже мама красавчиком не называла. Сколько?

Она засмеялась и прижалась ко мне своим большими, полуобнажёнными грудями. Синие прожилки вен на них только усилили моё отвращение. Я поцеловал её левую грудь и сжал ладонью ягодицу. Она чмокнула меня в висок влажными губами и сказала: