– Интересно, из чего сделан канат, – сказал Джолан. – Он должен быть очень прочным, чтобы не лопнуть при сильном натяжении. Наверное, сплетен из какого-то металлизированного волокна.

– Смешной ты, – сказал Оромир.

– Почему?

– Десять минут назад в переулке ты перепугался до усрачки. А теперь сам с собой обсуждаешь металлизированное волокно.

– Я ничего не обсуждаю. Это просто мысли вслух. И вовсе я не перепугался.

Оромир недоверчиво взглянул на него.

– Говорю же, не перепугался, – повторил Джолан, а потом добавил: – Ну то есть перепугался, но не до усрачки.

– Эй, хватит уже языками чесать, – шикнула на них Сосоне. – Мы почти пришли.

Высокие стены замка угрожающе кренились вперед, чтобы врагу было труднее взобраться наверх. В отличие от крепости в Заповедном Доле, украшенной статуями ягуаров и увитой ползучими лианами и цепким плющом, замок Мальграв был сложен из холодного голого камня.

– Нам туда, – сказала Сосоне, указывая на калитку в воротах замка.

– Там закрыто, – сказал Джолан.

– А ты постучи, кто-нибудь откроет.

– Это же привлечет к нам внимание!

– Главное, чтобы нас пустили за ворота, а дальше я разберусь, – сказала Сосоне.

– Ты будь погрубее, – посоветовала Джолану Ико. – У тебя срочное поручение, тебе некогда стоять за воротами и объясняться, понял? Вот и запомни: грубо и уверенно.

– Эта мудрость тебе помогает по жизни? – полюбопытствовал Виллем.

– Нет. Зато она открывает двери.

Посреди тяжелой дубовой калитки, обитой толстыми полосами железа, красовалась круглая пластина с чеканным волчьим оскалом. Джолан постучал по ней латным наручем. Получилось очень громко.

Ворота оставались запертыми.

– Стучи еще, – прошептала Сосоне.