В комнате было пятеро стражников.

Лейтенант со скучающим видом сидел рядом с металлическим ящиком и чистил ногти кончиком кинжала.

– Нам нужно доставить пленников в темницу, – сказал Джолан.

– Пропуска, – потребовал лейтенант, не глядя на вошедших.

Джолан замялся. Какие пропуска? Или он не понял баларское слово?

– Пропуска? – переспросил он.

Лейтенант на миг замер, потом пристально посмотрел на Джолана и на папирийских вдов у него за спиной.

– Рядовой Друллс, – сказал он, оборачиваясь к стражнику. – Ты не заметил, что впустил в крепость альмирского мальчишку в сопровождении двух вдов?

– Я…

– Всех арестовать! – гаркнул командир.

Четверо солдат стремительно выхватили мечи из ножен.

Сосоне метнула тесак лейтенанту в лицо.

– Ложись! – крикнул Оромир, обнажая меч.

Джолан присел на корточки. Кто-то дал ему пинка. Он свернулся в клубок, прикрыл голову руками и зажмурился. Шум, крики, звон стали. Хлюпающие удары. Тишина. Прерывистое хрипение. И снова тишина.

Джолан открыл глаза. Все балары были убиты. Все вокруг залито кровью: и пол, и стены, и лица всех воинов и вдов.

Все молчали. Ждали, что вот-вот поднимут тревогу. Спустя несколько минут Сосоне облегченно вздохнула.

– Сюда, – сказала она, указывая на лестницу наверх. – Время поджимает.

– Вот как на духу, – начал Виллем, вытирая клинок ворохом каких-то документов, – если б я заранее знал, что весь ваш план пробраться на летучий корабль состоит в том, чтобы убивать всех подряд, надеясь, что нас не заметят, то вряд ли согласился бы на эту дурацкую вылазку.

– Поздновато ты спохватился, – сказала Ико.

– Ага, – буркнул Виллем, швыряя перемазанные кровью бумаги на пол.