– Эт-тот парень, Руфус! – залепетал тот, которого отчитывали. – Он всё трендел об учении, какого-то пророка, что ли?

– Еретические учения? Что ж, попробуй это раскрутить, раз нет ничего другого. Кстати, в городе поймали какого-то языкастого парня, как раз за смутьянские проповеди. Можешь попытаться связать два дела в одно. Делай что хочешь, но запомни – тот, кто нами арестован, не должен быть признан невиновным! Они все виновны, заруби себе это на носу. А если кто-то из них окажется невиновным, то виновен будешь ты! Всё, действуй!

Глава 97. Последняя ловушка

Глава 97. Последняя ловушка

– Ву-уу!

Голос был тоскливым и кроме трепета вызывал сострадание. Цербер сидел посреди тропы и пел песню одиночества, поклонения невидимой отсюда Луне и вселенской тоски понятной лишь породе псовых.

У него были острые уши и острая морда, серая шерсть и пушистый хвост. Князь Тьмы не обманул – пёс не был трёхголовым, и драконьей пасти на хвосте у него тоже не было видно. Обычная собака волчьего типа или волк, которого заставили делать собачью работу. Только вот, чтобы достать ему до холки, Стефан должен был бы встать на плечи такому же рослому мужику, как и он сам.

– Оу-у! Ву-у! – вдруг присоединил к песне свой голос Монсеньор.

– Уу-у! Уо-у-у! – стала вторить ему Мадемуазель.

Цербер опустил голову и вопросительно оглядел новоприбывших. К какому выводу он пришёл, осталось неизвестным, но он снова задрал морду кверху и затянул всё ту же песню. Собаки выразительно посмотрели на людей и затрусили по тропинке под самой мордой адского пса.

Они почти прошли. Впрочем, насколько движения Цербера были ограничены, людям увидеть так, и не удалось. От его ошейника шла тоненькая серенькая цепь, явно не подходящая для такого чудовища, но именно она одна могла сдержать демоническое животное, ибо разорвать её было нельзя. А вот насколько она была длинной? Другой конец цепи уходил в пещеру, служившую псу конурой. По крайней мере, она была длинной и, чтобы оказаться в безопасности следовало поторопиться.

Внезапно Цербер замолчал и опустил голову. Секунду он смотрел на людей и вдруг прыгнул! Раскрытая пасть с неправдоподобно крупными зубами приближалась с такой скоростью, что о бегстве не могло быть и речи. Ножнецевидные челюсти могли захватить сразу две жертвы, которые были бы перекушены пополам, но…

Могучая рука схватила кошмарного зверя за ошейник, а другая тут же натянула цепь на себя! Циклоп, невесть как, появившийся за спиной Цербера был под стать гигантскому псу, рвавшемуся к людям.

– Бегите! – прогремел циклоп. – Я не смогу вечно его держать!