Вдруг воздух распорол пронзительный женский крик, и сердце гладиатора упало! Всё кончено, она умерла при родах, и жизнь потеряла смысл… Но крик немедленно повторился, а потом ещё и ещё! Тут уж не на шутку встревожился даже насмешливо-успокоительный Лозас. Верентий метнулся к ширмам, но старик схватил его поперёк туловища неожиданно сильно и цепко, даже на какой-то миг оторвал от земли.

– Не надо, парень! Доктор разберётся, он всё знает, всё умеет!.. – приговаривал Лозас, не ослабляя хватку железных рук.

Но Верентий не слушал. Он попытался вырваться, но у него не вышло, тогда он рванулся изо всех сил и в результате они оба рухнули в песок! И в тот момент, когда он вывернулся-таки из-под жилистого Лозаса и уже собирался "вырубить" его ударом соединённых рук в переносицу, все звуки перекрыл мощный, требовательный, басовитый детский крик!

Этот крик повторялся и повторялся, заявляя о рождении новой жизни, о желании утвердиться под солнцем, о том, что бессмертие это никакая не сказка!

Дерущиеся мужчины замерли с занесёнными кулаками, забыв о своих намерениях, и уставились на ширмы, словно те могли им что-то сказать. И они сказали! Из проёма внахлёст, сделанного так, чтобы ничего не было видно, высунулась голова старушки-нянечки, помощницы доктора. Большой цирк замер на вдохе!..

– Папаша! – сказала эта голова, словно дело происходило не на арене, а в обычном доме, где безобидные обыватели решили обзавестись потомством. – Поздравляю, мальчик у тебя! Ой, а чой-то?..

Последние слова были вызваны зрелищем, которое сейчас представляли двое мужчин, сцепившихся в отчаянной схватке. Но до них никому не было дела – слова старой няньки услышал весь Цирк и по трибунам прошёл сначала восторженный ропот и смех, а потом штормовая волна всеобщего ликования затрясла и закачала это место, где обычно царили боль и кровопролитие! На песок арены посыпались золотые и серебряные монеты, которые некоторые обезумевшие богачи швыряли целыми горстями!

Лозас опомнился первым. Он встал, ухватил Верентия за плечи и поднял его на ноги, после чего отряхнул и сказал, стараясь перекрыть грохот человеческих воплей:

– Вот что, папаша! Ступай-ка ты к жене, пока я займу публику. Кстати, придумали, как назовёте-то?

– Н-нет ещё… Хотели у тебя спросить, ты ведь мастер давать имена.

– В таком случае пусть его зовут – Рарок!

– Рарок? А что это?

– Это – огненный сокол, птица – победитель! Самое подходящее имя для будущего гладиатора!

Глава 120. Быть может они за воротами

Глава 120. Быть может они за воротами

– Ну вот, теперь ты никакой не младший, теперь ты старший! – говорил Михал, положив руку на плечо Руфуса и глядя, как Маранта склоняется над колыбелью их крошечного новорожденного сына.