– Положительный. Функционирование системы штатное. В настоящее время связь с системой не поддерживается по требованию протокола безопасности.

– Определить загруженное программное обеспечение, – помолчав, потребовала Сандра.

– Актуальная копия Первого Ядра.

Да!

Конфетка надеялась услышать такой ответ и, произнеся вопрос, замерла в ожидании. В трепетном ожидании. А услышав то, что хотела – расслабилась. Внутри закричала от радости, но внешне осталась спокойной и даже чуточку отстранённой.

«Актуальная копия Первого Ядра!»

И никаких сомнений в том, что такое программное обеспечение сделает ей максимальный уровень доступа – высший ранг, – который позволит отменить обратный отсчёт и спасти всех…

«Но кем я стану?»

У Сандры задрожали пальцы. Она отыскала выход – единственный в их положении, но его цена оказалась непомерной.

«Я всё равно погибну. Или взорвусь вместе со всеми, или получу пулю от Первого Ядра. Это Райли может попробовать договориться – он всего лишь пытался прорваться на станцию, а я её сломала. Такое не прощается».

После таких размышлений цена перестала казаться непомерной, но оставалась страшной. Сандра видела, что на повседневную жизнедеятельность «глубокая кибернетическая модернизация высшей нервной системы» не повлияла: Артур Баррингтон ел, спал, двигался, другими словами, вёл себя как обычный человек. Но кем он стал внутри? О чём думал? Как воспринимал окружающих? Кем воспринимал?

Вопросы, вопросы, вопросы…

А пальцы продолжают дрожать. Не унимаются.

– КУ2.0!

– Офицер Жарр.

– Ёмкость системы позволяет загрузить столь большой объём данных?

– Так точно.

– Как осуществляется дальнейшее управление объектом?

– Согласно базовой установке эксперимента – полностью автономно.

И снова тот ответ, который она мечтала услышать – Сандре не хотелось превратиться в бездумного робота, полностью подчинённого инопланетной компьютерной системе. Она помнила, что именно Артур сдерживал огонь батарей, позволяя VacoomA добраться до станции, но всё равно решила уточнить.