– Я стояв тут уночі, – почав Вікарі. Він спирався руками на холодні поручні балкона і дивився в далечінь. - Вони шукають нас, т'Ларієне. Двічі бачив аеромобілі над містом. Вперше це був лише короткий спалах, дуже високо, так що мені могло й здатися. Але вдруге жодної помилки не було: над каналами літала машина Челла з вовчою головою. Вони шукали внизу за допомогою спеціальних фар. І собаки вили всередині – вони просто-таки збожеволіли від цієї музики.

– Але ж вони нас не знайшли.

- Правду кажучи, - відповів Вікарі, - мені здається, що тут ми в відносній безпеці. Якщо тільки не ... Я досі не можу зрозуміти, звідки вони дізналися, що ви зникли в Челленджі, і тому боюсь. Якщо вони прочешуть Крайн-Ламію із собаками, нам доведеться туго. Тепер у нас немає усувача запахів. - Він глянув на Дерка. - Як же вони дізналися, куди ви полетіли? Чи є у вас якісь припущення?

- Ні, - знизав плечима Дерк. - Ніхто не знав. Ніхто за нами не стежив. Напевно вони просто вгадали. Зрештою, такий вибір є цілком логічним. У Челленджі простіше та зручніше жити, ніж у будь-якому іншому місці.

- Так, я знаю, але все одно не приймаю вашої теорії. Подумайте, Т'Ларієне, адже нам з Гарсом довелося вирішувати те саме завдання, коли ви залишили нас приниженими і осоромленими в квадраті смерті. Челлендж здавався надто очевидним, і тому навряд чи ви вибрали б саме його. Уявлялося більш імовірним, що ви полетите в Маскел і харчуватиметеся рибою або сховаєтеся в лісах, які Гвен так добре знає. Гарс припустив навіть, що ви десь сховали аеромобіль, а самі залишилися в тому ж Лартейні, щоб добре посміятися, коли ми обшукуватимемо всю планету.

Дерк криво посміхнувся:

– Так. Думаю, вибір був безглуздим.

- Ні, Т'Ларієне, я цього не говорив. Єдиним дурним вибором було б Місто Беззоряної Ставки, куди брейти вже дісталися вашої втечі. Ось сховатися в Челленджі - це був справді хитромудрий крок. Не знаю, продумали ви його чи це вийшло випадково. Він здавався настільки безглуздим, що саме ним і треба було скористатися. Ви розумієте? Я не бачу, яким чином брейти могли здогадатися, що ви сховалися в Челленджі.

- Можливо, - заговорив Дерк і замислився. - Я пам'ятаю, коли Бретан вперше звернувся до нас. Він… не було схоже, що він діяв навмання. Він знав, що ми там.

- Ви й зараз не здогадуєтеся, звідки?