Шкіряна куртка на хутрі, яку вони з Гарсом скинули, зникла. Дерк дістався холодного корпусу машини і заліз у її темну утробу. Він порізався об гострий металевий край, але ледь помітив це. Одним порізом більше, одним менше – яка різниця? Він сів на підлогу і почав чекати, сподіваючись, що сховався від вітру, мисливців і баньші. Його погляд ковзнув по ранах і байдуже зазначив, що більшість із них покрилася засохлою кіркою. Лише подекуди сочилася кров. Але рани були забиті брудом, і він подумав про те, що треба було б вжити якихось заходів проти інфекції. Однак ця думка промайнула і зникла. Він міцніше стиснув у руках рушницю, бажаючи, щоб мисливці з'явилися швидше.

Що могло їх затримати? Можливо, вони боялися потурбувати лазні? Цілком можливо. Він ліг на охолоджену золу, підклавши руку під голову, і спробував ні про що не думати, нічого не відчувати. Ноги його були суцільним джерелом болю. Він незграбно підняв їх, щоб вони нічого не торкалися. Стало легше, але не вистачило сил тримати їх у такому становищі довго. Біль пульсував у руці, в тому місці, де його вкусив собака. Він жадав заспокоїти біль, зупинити болісне кружляння голови. Але потім він зрозумів, що лише біль може утримати його у свідомому стані. І якщо він засне зараз, то навряд чи колись прокинеться.

Над лісом висів Товстий Чорт. Його криваво-червоний диск ховався за синьо-чорними гілками дерев. Поруч із ним яскраво сяяло жовте сонце, маленька іскорка на небосхилі. Дерк підморгнув їм. Вони були його старі знайомі.

Брехт брейтських собак повернув його до дійсності. За десять метрів від нього з лісу вибігли мисливці. Вони з'явилися не так близько, як він очікував. Звичайно, думав він, їм довелося обійти зарості душителів, замість того, щоб продиратися крізь них. У своєму синьо-чорному одязі Пір Брейт був майже непомітний на тлі дерева, біля якого він стояв, але Дерк бачив його рухи, його палицю, яку він тримав в одній руці, і блискучу довгу вершину в іншій. Його тейн випереджав його на кілька кроків, тримаючи двох псів на коротких ланцюгах. Собаки шалено гавкали і тягли його вперед майже бігцем. Третій собака вільно біг поряд з ним і, вирвавшись із кущів на галявину, величезними стрибками кинувся у бік розбитого аеромобіля.

Дерк лежав на животі в золі серед розбитих приладів машини, і раптом вся ця картина видалася йому страшенно смішною. Бенкет підняв над головою сріблясте спис і побіг. Він не сумнівався, що нарешті наздожене свою здобич. Але в нього не було лазера, а Дерк тримав у руках рушницю. Він хихикнув і, намагаючись пересилити запаморочення, старанно прицілився.