Чорноволосий мисливець підняв над головою сріблясте спис. Дерк прицілився та вистрілив. Промінь пройшов мимо, але секунди виявилося достатньо, щоб різко смикнути рушницю вліво, потім праворуч.

Брейт упав, встигнувши кинути спис. Воно пролетіло кілька метрів, ковзнуло по викривленому крилу і встромилося в землю. Дерк продовжував водити рушницю ліворуч, праворуч, ліворуч, праворуч, ліворуч, праворуч, ще довго після того, як мисливець упав, а промінь погас. Зрештою воно перезарядилося, і знову спалахнув промінь, який нічого не спалював, крім душителів. Дерк здригнувся і, опустивши курок, упустив рушницю.

Собака, що зачепився, гарчав і смикався. Дерк дивився на неї, відкривши рота і нічого не розуміючи. Знову хихікнувши, він опустився на коліна, підняв рушницю і поповз у бік кавалаанців. Це зайняло дуже багато часу. Ноги болісно хворіли, укушена рука теж. Собака нарешті замовк, але тиша не настала. Дерк чув плач, протяжне низьке хникання.

Він поповз грязюкою і попелом через обгорілий стовбур душника туди, де впали мисливці. Вони лежали поруч, пліч-о-пліч. Худорлявий, імені якого Дерк так і не впізнав, той, котрий намагався вбити його, Дерка, своїм ножем, своїми собаками та своїм сріблястим списом, лежав тихо, із заповненим кров'ю ротом. Плач виходив від Піра, що лежав униз обличчям. Дерк опустився навколішки поруч із ним, засунув під нього руки і важко перевернув. Обличчя Піра було забруднене золою та кров'ю. Падаючи, він розбив ніс, і тоненький червоний струмок ще текли з ніздрі, залишаючи слід на забруднених кіптявою щоках. Очі на старому обличчі дивилися невидимим поглядом. Він продовжував пхикати, тримаючись за живіт обома руками. Дерк довго дивився на нього. Він торкнувся його руки - вона була напрочуд м'якою, маленькою і чистою, за винятком єдиного чорного порізу впоперек долоні. Така майже дитяча рука не могла належати людині з таким старим обличчям. Дерк відсунув її, потім другу руку і подивився на дірку, яку пропалив у животі Піра. Маленька темна дірочка на великому животі не мала так його мучити. Крові теж було, крім кровотечі з носа. Це здавалося майже смішним, але Дерк виявив, що в ньому не залишилося більше веселощів.

У цей момент Пір відкрив рота, і Дерк подумав, що той намагається сказати йому щось, можливо, якісь останні слова, може, благання про прощення, але брейт видав тільки гучний кашляючий звук і продовжував пхати.

Його палиця лежала поруч із ним. Дерк узяв її обома руками за важкий, товстий кінець, приставив маленьке лезо до грудей Піра, до того місця, де мало бути серце, і всією своєю вагою навалився на неї, сподіваючись звільнити Піра від страждань. Могутнє тіло мисливця затремтіло, і Дерк витяг вістря і знову всадив його в груди Піра, потім ще раз, але той не замовк. Дерк подумав, що лезо було надто коротким, і вирішив використати його інакше. Він знайшов артерію на товстій шиї Піра, приставив до неї палицю гострим кінцем і проткнув її крізь бліду, жирну шкіру. І тоді крові стало дуже багато - кривавий струмінь ударив Дерка прямо в обличчя, він відпустив палицю і відсахнувся. Бенкет знову засмикався, з шиї його продовжувала бити кров, але з кожним ударом серця потік слабшав, поки не перетворився на цівку і, нарешті, зупинився. Зола і пил увібрали частину крові, але на поверхні землі її залишалося дуже багато: ціла калюжа крові утворилася між ними. Дерк ніколи не думав, що у людині може бути так багато крові. До горла підкотилася нудота. Але, зрештою, бенкет затих.