Толпа потомков и других младенцев, все в смокингах и вечерних платьях бурно зааплодировала. Эсмеральда Пикколини, Напраз Ваде, Орландо ван де Пут, Шарль де Везеле стояли в первом ряду. Они подошли по очереди и расписались в качестве свидетелей, а потом расцеловали новобрачных.

Кассандра и Ким под дождем риса шли к высокой, в десять метров, хижине с вышитыми занавесками, сооруженной на окраине «Искупления». Балкон был полон цветов, в маленьком садике шелестел фонтан, собранный из утильсырья.

Лани, кролики, лисы пришли к нему попить и вместе с ними господин и госпожа Инь-Ян. Неподалеку гостей ждал большой бассейн и стол для настольного тенниса.

Кассандра с восхищением смотрела на мужа. Ким был в сиреневом фраке с кружевным жабо тоже сиреневого цвета. Сама Кассандра была в белом платье с длинным шлейфом и вокруг нее вились птички колибри.

Эсмеральда разливала по бокалам шампанское. Один из них она выпила залпом и рыгнула. Напраз смачно сплюнул. Орландо пукнул. Вокруг все захлопали в ладоши. Пришли цыгане с гитарами и скрипками, начались танцы. Младенцы танцевали парочками.

Шарлотта-кондитерша хлопала в ладоши. К ней подлетали четверками голуби, держа за уголки платок, и она клала в платок сладкие булочки.

– Вот что самое настоящее, – говорила кондитерша с разгоревшимися щеками.

Все вокруг снова зааплодировали.

Кассандра протянула Шарлотте свое произведение «Превратности судьбы Кассандры Каценберг» и сказала:

– Книги – выпечка ума.

Из-за Кукольной горы появились темные фигуры с большими страшными собаками на поводке.

Албанцы.

Все перепугались. Албанцы довольно улыбнулись и присоединились к танцам.

Кассандра посмотрела вокруг и увидела странные вещи. Она увидела у всех, кто ее окружает, огонек возле солнечного сплетения. Она увидела их жизнь. С южной окраины пришли дикие собаки и стали махать хвостами в такт музыке. Пришли крысы. Во всех живых существах, гостях на этой свадьбе, мерцает огонек жизни. Сейчас он мерцает в ритме цыганских мелодий.

Приехала Грациелла в инвалидном кресле, она отобрала скрипку у одного из музыкантов и сыграла трогательное соло. Кассандра сжала руку Кима, их огоньки сияют ярко-ярко. Они окружили их сияньем. Сиянье ширится, оно захватило огоньки всех живых существ, и вот уже все вокруг переливается перламутровым светом.

206

Кассандре показалось, что у нее жжет в груди. Потом начались спазмы в желудке. Поднялась тошнота, а потом ее стало рвать. Безудержно. Без остановки.

Очищаюсь.