— Быть готовым морально, не значит без боли принять удар. — ответил герцог, разминая спину. — Итак, поговорим об этом позже, тут слишком грязно, чтоб я мог сосредоточиться. — Касар кивнул в сторону выхода, и они перешли в библиотеку, — Какой сейчас год? — спросил вампир, присаживаясь на диван.

— Не имею ни малейшего понятия. — проговорил Степан, — Я плохо ориентируюсь в местном летоисчислении. — собственно, к своему стыду, попаданец вообще мало в чём ориентировался, кроме пространства.

Оказалось довольно стрёмно рассказывать величайшему вампиру в истории о своих провалах. Что ж, это, пожалуй, тот самый случай, когда любое хвастовство сделало б ещё хуже.

Степан мысленно досчитал до десяти, пытаясь унять нервный мандраж. Мда, не каждый можно найти в своём подвале древнего вампира.

— Ясно, и сколько ты уже тут? — деловито спросил Касар, поправляя воротник.

Графу пришла запоздалая мысль, мол, теперь-то неясно, кто у кого дома сидит. Герцог у него или он у герцога?

— Думаю полгода, не больше. — попаданец чувствовал себя крайне странно и неуютно. Словно у матери на допросе: с кем гулял, это хорошие ребята и почему пришёл так поздно?

Степан уже начал жалеть, что вообще позарился на тайную библиотеку, теперь неприятностей на одну больше.

Вряд ли герцог Касар будет лоялен и не оторвёт голову преемнику после первого же обхода земель. В общем-то запустили и загадили графство прошлые главы рода, а огребёт только Степан.

— Почему не зашёл раньше? — вампир смерил попаданца недовольным взглядом и взял книгу с журнального столика, чтоб поглядеть, что нынче читают.

“Травы для отравы” гордо гласило название.

Герцог пренебрежительно фыркнул. И откуда только в библиотеке взялись детские книги?

Этот сборник вампирята должны знать наизусть к пятнадцати годам, если следовать программе обучения, которую он разработал. Но раз книга тут, значит, её читал один из глав рода.

Какой срам, страшно представить, насколько упал уровень образования Вальдернеских.

— Это было немного затруднительно. Да и дел в графстве достаточно. — апатично ответил граф, сцепив пальцы в замок. Не может же он напрямую сказать, что вампиры погрязли в долгах, он сам в бумагах, а если обобщить ситуацию, то дело дрянь и хуже не только может быть, но и обязательно будет.

— Разве так сложно спуститься на минутку в подвал собственного дома? — с явным негодованием бросил герцог, и попаданец заподозрил, что у всех герцогов спесивость и высокомерие прививаются вместе с получением титула.

Тихо отсидеться не получиться. Граф с сожалением пришёл к выводу, что уж лучше сразу выложить всю правду, так он хоть пропустит половину упрёков. Касар понятия не имеет, насколько занят Степан.