– Мы добрались, – произнес он тихо. Девушка сонно огляделась. Вокруг была ослепительная белизна, снаружи бушевала сильная метель, столь непривычная, после жаркого лета. Ей ни как не удавалось понять, что там вообще можно было разглядеть в такой пурге.

Смех Алевтины помог ей полностью прийти в себя. Девушка, обращая внимание на онемевшее от синяков лицо, весело наблюдала, как Игорь, в забавной манере расталкивает сонного Арона.

– Проснись, спящая красавица, – уговаривал он тому в ухо. – Ты же мне все плечо смял!

Тот в ответ, что-то непонимающе бурчал.

Алесса с удовольствием подметила, как солдат по-тихоньку начал приходить в себя.

Путники вышли из корабля на безграничную и совершенно ровную равнину. Она была похожа на поверхность огромного зеркала без единой шероховатости, которую покрывал снежный саван. Суровая метель сразу же залепила лица, непривыкшие к таким изменениям после душных тропиков. Ветер обдувал со всех сторон, залезал за пазуху, продирал до костей. Идти было невыносимо тяжело, а взгляду просто негде упасть.

– Разве можно здесь что-то найти? – с отчаянием в голосе пробасил Андрей, стараясь перекричать рев ветра. – Искать здесь кристалл, как ковыряться в стоге сена.

– Не переживайте, господа! Найдем. – Ответила Алевтина, она закрыла капюшоном всю нижнюю часть лица, и беспрестанно морщилась, когда острые снежинки царапали ей глаза. – Идем прямо. Если отец не ошибался, через сто метров, куда-то выйдем!

– Куда мы здесь можем выйти? – Закричала Алесса. – Кроме ровной поверхности ничего нет!

– Не переживай, – отвечала сестра. – Это на первый взгляд ничего нет. Обманка! Только видимость почти нулевая, придется идти вслепую!

Они включили фонари, которые были практически бесполезны и побрели вдаль, сгибая спины и утопая в глубоком снегу.

Арону и Си’ ару приходилось хуже всего. Терианцы не приспособлены к сильным морозам и потому плохо переносили такие прогулки. И если Си’ар, как воин был более привыкший к суровым изменениям климата, то Арон каждые две минуты невыносимо страдал.

– Не волнуйся, – посмеялась Айдара. Она прижала к себе трясущегося терианца.– Эта самое теплое место на полюсе. Здесь сейчас лето!

– Обалдеть, курорт… – прокряхтел Арон.

К облегчению путников и вопреки страхам, Алевтина все-таки не ошиблась, потому что через некоторое мгновение им преградило путь какое-то строение, надежно скрытое от глаз пургой и толстым слоем снега.

– Опять руины Древних, – проговорил со вздохом Игорь. – Нам обязательно туда идти?

Каменные своды без единого узора, покрывал тонкий синий лед. Они несли в себе отпечаток многих веков.