– Нома, – произнесла она с плохо скрываемым презрением. – Заблокируй вход в залы.

Женщина затрясла головой.

– Твои твари все равно тебе не помогут! Убьют нас, а потом и за тебя примутся!

– Они меня слушаются! – Воскликнула она.

– До тех пор, пока Глава позволяет. Послушай, если ты не заблокируешь входы, Наяд вырежет всех твоих зверюшек. Даже если и нет, ты им все равно не хозяйка, как не тебе это знать. Ты же всегда питала к ним жалость, Нома! Не будь дурой.

– Ты оставишь меня в живых?! – Голос женщины сорвался на крик.

Сердце Алессы защемило от горести при виде испуганного некрасивого, но такого невинного лица.

– Пожалуйста!!!

– Я не враг тебе, – отчеканила Алевтина. – Закрой дверь, помоги нам и можешь идти на все четыре стороны. Глава тебе такого не позволит!

Нома пристально посмотрела на бывшую Тень, потом перевела взгляд на Алессу, и с удивлением увидев, как та выдавливает из себя некое подобие улыбки, сдалась. Нома никогда не была воином, – ей было мерзко насилие над живыми и мертвыми, и она смертельно боялась насилия над собой. Такой же испуганный, но удивительно добрый и ласковый взгляд Алессы, несколько приободрил ее.

Женщина кивнула и дрожащими пальцами коснулась компьютерной панели. Двери в залы с громом захлопнулись, оградив ее питомцев от страшных людей.

– Они не виноваты, что стали такими! – Попыталась оправдаться женщина, когда разъяренный, покрытый черной жидкостью Наяд зашел в лабораторию. – Мне поручили следить за их здоровьем и координировать поведение!

– Что вы сделали с моим народом? – Тяжелая угроза давила воздух. Алесса непонимающе посмотрела на наставника.

– Глава проводил эксперименты. Я не знаю, что он сделал! Предположительно технологии Архитекторов изменили их.

– Погоди, погоди! – Андрей рукой остановил Ному. – Эти уродливые что, шей-а?!

– Да, – кивнула Нома. – Точнее все, что от них осталось. Природная суть особей была изменена. Это уже мертвые шей-а, ничего не осталось от их прежней природы.

– Где вы их взяли?

– Они были избраны Главой очень давно!

– Избраны?! – Заорал вне себя Наяд. – Так ты называешь тех несчастных, которых вы изуродовали?!

– Я их не уродовала!!! – Нома в отчаянии смотрела на него. – Не уродовала! Таллийская Империя захватила их для Главы в эпоху Великой войны!