Перед первым поворотом, который замелькал где-то вдалеке, Алесса уже остановилась и согнулась в три погибели.

– Я больше не могу! – Произнесла она устало. – Наяд, давай отдохнем. Умоляю!

Шей-а, отрицательно покачал головой. На его мраморной коже выступили серебристые капельки пота. Он размышлял вслух, как лучше сократить путь и обойти страшные «гробы».

Алессе вдруг стало смешно. Лишенная сил и окруженная спящими врагами, на враждебной станции, она вдруг прыснула со смеху, и не смогла себя остановить. У Наяда глаза расширились от изумления, из-за чего у девушки вырвался еще больший беззвучный хохот. У нее начиналась истерика. Наставник строго зашикал ей, но Алесса рассмеялась еще больше. Она хотела остановить себя, но уже не могла, а Наяд смотрел на нее растерянно и пытался за руку тащить вперед. Ее положение спас внезапно запищавший на браслете «комлинк», – спас и в тот же момент погубил. Комлинк зазвенел столь яростно, что в затхлой тишине мог спокойно разбудить даже мертвеца – что быстро и случилось.

– Включи его! Включи быстрее, что ты творишь? – зашипел Наяд.

– Я не виновата, что он зазвенел не вовремя…– Алесса испуганно смотрела на звенящий «браслет».

– Ты можешь его просто включить? Вместе со своей головой?

Алесса сообразила не сразу, но было уже поздно. Свет в кольце окрасился в тревожный красный цвет, гул по коридору оповестил о присутствии чужаков и подал сигнал к действию.

Только тогда девушка, выключила звук на комлинке, и, не обращая внимания на легкую вибрацию поступающего звонка, ринулась с новыми силами вдоль контейнеров. Маслянистая жидкость черным дегтем стекала на пол из активированных вместилищ. За спинами раздалось недовольное и злобное шипение; красное освещение больно резало в глаза, но Алесса больше не смела остановиться и выжимала из своего утомленного тела все, что еще можно было выжать.

– Что нам делать? – Крикнула она, когда услышала, что шипение со свистом неумолимо приближается.

Наяд резко развернулся и с широким замахом, рассек одному «измененному» горло, второму неестественно узкую грудь.

Тошнота снова подступила к Алессе, а шей-а вновь настойчиво толкал ее в спину. Целая армия черных склизких тел быстро настигала их. Скверный запах кружил голову, и оба прекрасно понимали, что не успеют добежать до нужного отсека. Так глупо и невразумительно они ввели себя в смертельную ловушку. Впереди, из контейнеров уже выползали следующие уродцы с более осмысленным взглядом – (если его можно было назвать таковым, когда серые глаза были подобны водянистому студню). Одним прыжком они преодолевали несколько метров, и Наяду больше ничего не оставалось делать, как прорываться с икнаром вперед. Снова начался изящный необыкновенный танец серебристой стали двухсторонних клинков. И снова «измененные», отступили в нерешительности. Наяд не жалел своих сил – странный был этот танец – с закрытыми глазами, он будто забыл все на свете и двигался в каком-то упоении, в удивительном экстазе, при этом не промахивался. Оттенок кожи изменился, полосы засияли золотом, заставляя несчастных изуродованных жаться в сторону. И все равно, – силы были далеко не равны.