– Дочь, – сурово произнес он, – если никто не будет охранять стадо, овец съедят дикие звери.

Кирена встрепенулась:

– Дикие звери?

– Да. Медведи. Львы. Волки. Иногда драконы. Самые разные опасные животные будут счастливы полакомиться нашим скотом.

Кирена схватила копье и меч.

– Думаю, я присмотрю за овцами.

Итак, царь Гипсей отправился на войну с соседями, а Кирена осталась дома и пошла войной против диких зверей.

Ей было из кого выбирать. В те времена холмы и леса Греции кишели жуткими хищниками. Пумы, медведи, барсуки-мутанты… всех не перечислить. Причем Кирена не ждала, когда кто-то из хищников нападет на ее овец. Пока стадо бродило по скалистым долинам, она обходила холмы вокруг, выискивая и уничтожая любую потенциальную угрозу. Она убивала медведей, что были больше ее в три раза. День считался прожит зря, если она не сражалась до обеда хотя бы с одним драконом. Она едва не истребила всю популяцию барсуков-мутантов.

Кирена стала зависимой от опасности. Друзья приглашали ее на вечеринки, а она отвечала:

– Нет, думаю, лучше я пойду и убью парочку пум.

– Ты делала это прошлой ночью! – возмущались друзья.

Но Кирене было все равно. Она почти не спала и не ела. Большую часть времени она проводила на природе вместе со своим стадом, возвращаясь в деревню только по острой необходимости.

Она так здорово выполняла свою работу, что жители деревни со временем стали просить ее присмотреть и за другим скотом. Кирена была только рада. Это означало новых потенциальных жертв для хищников. Она уводила стада в опасные места в надежде привлечь чудовищ крупнее и ужаснее. Овцы и коровы были не против. Они полностью доверяли Кирене.

Почуяв опасность, корова спрашивала свою подругу:

– Что это?

– О, – отвечала вторая корова, – это просто волчья стая.

– А они нас не съедят? Мы не должны запаниковать и пуститься в бегство?

– Нет, – отвечала ее подруга. – Смотри.

Кирена, воя как банши, выскакивала из тени и забивала всю стаю.

– Ух ты, – говорила первая корова.